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冷凍卵子の生育契機

國內女性出現未婚、晚婚的比例越來越高,近二年來,由影視女星們紛紛公開興起冷凍卵子的議題,引起許多35歲前後熟齡女子們的注意;再加上現代女性所處的生活環境和壓力型態下,導致卵巢功能提早出現早衰、凋零的危機。而冷凍卵子的醫療技術日新月異與成熟,無疑讓不少未婚、已婚女性留有生育功能的一線「生」機……
冷凍卵子の生育契機

 

卵巢功能 年年往下墜

當女孩進入青春期後,卵巢會分泌出賀爾蒙、黃體素、濾泡成熟激素等性激素,刺激子宮、陰道、乳腺等發育,促成女性性徵的完成,並開始第一次的月經來潮與排卵,扮演孕育新生命的重要角色。因此,女人的青春就好比一蕊花,但很不幸的是,隨著熟齡年紀的來到,位於女性骨盆腔中的卵巢功能,也將從含苞待放邁向含苞欲墜,逐漸走向衰老期。

其實每個女孩打從出生之際,卵巢已存在許多尚未成熟的卵泡,直到青春期卵泡成熟後才出現排卵的過程,平均28天排出一個成熟的卵子,循環活動約35年。在正常的生理結構下,卵巢會規律的分泌賀爾蒙與排卵,不得不提醒,隨著年紀的增長,卵巢機能開始衰退,卵子數目將以直線下滑的速度減少,卵子品質也會跟著逐漸下降,一直到更年期前後,卵巢功能慢慢的萎縮,雖然還是會持續分泌某些激素,維持女人的精力,但卻沒有辦法再製造新的卵子了。


隨著年紀的增長,卵巢機能開始衰退。

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冷凍卵子 保留生育新契機

很殘忍的是,卵巢功能的衰退是女性身體不可逆的老化過程之一。根據醫學統計,女性生殖的高峰期是在21至35歲,夫妻在正常的性行為與無避孕的情況下,約85%的人可在半年內受孕,但是隨著年齡增長,懷孕成功的機率便開始下降。不過,女性的生殖系統分別有子宮、卵巢與輸卵管,三者缺一不可,任何一個環節出問題,相對來說受孕機孕就會降低,因此,不孕症很難以單一的病灶來看待,唯一確定的是,卵巢功能一旦萎縮,子宮功能再好都無用處,受孕成功的機率也跟著大幅度降低。

為了保存女性的受孕能力,除了可考慮冷凍胚胎(但只限於已婚婦女及其法定配偶),冷凍卵子的新興科技相對提供許多女性一線「生」機。彰化基督教醫院生殖醫學中心科主任、婦產部主治醫師吳信宏表示:「冷凍卵子的目的是要保存女性的生育能力。」吳醫師進一步解釋,一般來說,前往醫院諮詢冷凍卵子的因素不外乎以下三種情況:


1社會面向由於社會環境使然,現代女性的職業型態導致多數晚婚,因此受孕年紀相對往後延,讓不少未婚女性希望搶在成為醫學上定義的高齡產婦之前,趕緊將健康、品質佳的卵子冷凍保存。

2醫學面向部分女性無法自行排卵,只能藉由排卵藥物的刺激來獲得卵子;也有可能是卵巢老化無法提供健康的卵子;或是女性身體因癌症等疾病進行化學、藥物的治療,但在治療的過程中,極有可能傷害生殖細胞,針對日後仍有懷孕計畫的女性,冷凍卵子提供另一種生殖細胞的保存管道,以便日後有生育計畫者使用;也有可能是丈夫無精症,日後妻子可透過精子銀行進行人工生殖。

3捐贈提供健康的卵巢捐贈卵子,以協助不孕夫妻及早受孕。

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現代女性要注意!卵巢早衰

正常女性的更年期通常發生在48~53歲之間,若是提早於40歲之前出現停經現象,即有可能出現卵巢早衰。然而卵巢早衰的原因非常複雜,年齡也逐漸下降中,目前得知的可能因素不外乎遺傳、染色體異常、免疫系統失調、或是接受癌症治療等,會影響生殖細胞的醫學治療。若是有生育計畫的女性,必須趕在卵巢功能完全衰退前懷孕,或是透過預留卵子的方式保存生育能力,以便將來利用人工生殖的技術受孕成功。

正常女性的更年期通常發生在48~53歲之間,若是提早於40歲之前出現停經現象,即有可能出現卵巢早衰。

 

已婚vs.未婚女性 冷凍卵子目的不同

進行冷凍卵子的女性多屬於未婚族群,已婚夫妻則可透過生殖醫學的協助,以非性交的人工方法達到受孕生育的目的,例如人工受孕、試管嬰兒的技術。然而針對因卵巢機能嚴重衰退的女性來說,試了許多方法仍舊不得其子,就需借助卵子銀行,一圓懷孕生子的夢想,前提是子宮機能尚需完整,才能利用子宮孕育和生產胎兒。

另一方面,大多數人關心卵子在解凍後的懷孕成功率究竟有多高?吳信宏醫師表示,冷凍卵子的過程必須從卵子解凍、進行受精、發育成胚胎、植入母體子宮、成功著床等一連串的技術觀察評估,每個冷凍卵子的活產率約4~5%,如果卵子品質優良,大約在二十顆的卵子中,將有機會成功生出一個小貝比。從早期使用慢速冷凍的方法,到目前使用玻璃冰晶化快速冷凍,隨著冷凍技術的不斷進步與純熟,提高了卵子解凍後的存活率,與冷凍卵子受孕成功的機率,但女性若想以冷凍卵子的方式進行生育功能的保存,有以下幾點需要先行瞭解:


每個冷凍卵子的活產率約4~5%。

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