台北榮總婦產部葉長青醫師表示,國外研究發現,因產程遲滯而開刀的產婦只佔約15%,而影響產程進展主要有3P,即Passenger(胎兒)、Passage(產道或骨盆)、Power(子宮收縮力道)。
產程拖太久,很多人會直接聯想到胎兒太重、太大的關係,但其實胎兒大小只是參考值,臨床上有胎兒超過4000公克,產婦照樣生得很快;也有胎兒不到3000公克,卻因為胎頭下不來,最後只好改行剖腹產。所以無論胎兒輕或重,都可能發生產程遲滯。
由於生產是胎兒要通過骨盆腔、產道才能娩出,因此,是否能順產?應該同時看胎兒大小(Passenger)以及產婦骨盆腔(Passage)的相對關係;另外也要看角度,產程進行過程中,假如胎兒角度沒轉對,也有可能半途卡住而被迫採剖腹生產;此外,產婦的子宮收縮力道(Power)也很重要,如果力量不夠,或無法正確用力,都會影響產程進展。
也有人將Psychology(指產婦心理、情緒)列入影響產程的第四個P,主要指產婦的情緒,因此建議孕婦在產前能先了解生產是怎麼一回事(可參加媽媽教室),並且熟悉生產環境(可先參觀產房),在生產過程中盡可能放輕鬆,並配合醫護人員指導,採取正確的用力方式。
此外,產程是否順利,也和產婦年紀有些關係,高齡產婦必須接受催生以及剖腹產的機會確實比較高,但並非絕對。而缺乏運動也會讓產程拖比較久,運動能使骨盆腔韌帶維持好的彈性,讓生產更順利。
葉長青醫師表示,一般會先針對產婦和胎兒的狀況進行評估,才會建議進行催生,尤其如果胎兒出生會比待在子宮內來得好,最好趕緊催生,以減少可能併發症的機率。
因母體因素而催生的常見原因包括:孕期血壓上升、嚴重蛋白尿、子癇前症、血液或肝腎功能異常等,都應該考慮提早催生,以免造成母親和胎兒雙方的危險;胎兒方面,若有生長遲緩、羊水過少,也必須考慮催生;而超過預產期過久(如懷孕41週)還無產兆,一般也建議催生。
進入產房待產之後,醫師會觀察產程進展的狀況,包括胎頭下降速度以及子宮收縮力道,假如每3分鐘陣痛一次,加上收縮強度也夠,胎頭也逐漸下降,則不需打催產素(Oxytocin)來助產,若觀察了一段時間都沒進展,就要考慮使用催產素。