巨細胞病毒是一種皰疹病毒（cytomegalovirus,簡稱CMV）。根據統計，巨細胞病毒感染在臺灣成人比率高達8成，在兒童階段也有3到4成的感染率。幾乎大多數成人都帶有病毒，且多為終生帶原。一般是由唾液、飛沫、血液等接觸而感染，但感染後症狀不明顯，多是喉嚨痛，輕微發燒或淋巴腫大而已。對新生兒來講，巨細胞病毒感染造成的影響與成人卻迥然不同。若懷孕婦女是在懷孕期間感染巨細胞病毒，則高達3分之1的新生兒會有感染症狀，並合併各種後遺症。一般是由母血、尿液、陰道及乳房分泌物而傳染。而母親若在懷孕前已感染巨細胞病毒，則有0.5～2％的機率會傳染給新生兒。雖然比孕期中感染為低，但仍有一定比例，所以父母跟醫護人員對巨細胞病毒感染不可不慎。
先天性巨細胞病毒感染在新生兒時期的症狀主要有：肝脾腫大、血小板低下、紫斑、肝功能異常、黃疸、生長遲滯或早產等。另外約有5～15％的先天性巨細胞病毒感染，在出生時無明顯症狀，而後一段時間才出現視力或聽力障礙等問題。
在先天性巨細胞病毒感染的新生兒約有45～50％會有後續一些後遺症，包括感覺神經型聽力損失、智能發展障礙、視網膜炎、癲癇、腦性麻痺、動作及語言發展問題等，需長期追蹤。
