2008年諾貝爾醫學獎由楚爾郝森(Harald zur Hausen)等3位大師共享,其中楚爾郝森以發現人類乳突病毒(HPV),是導致子宮頸癌的原兇,因此一卓越醫學貢獻而得獎。
他在子宮頸癌的組織切片中發現HPV-DNA,並於1983年發現致癌的HPV16型,1984年又從子宮頸癌病患複製了HPV16型與18型。
有99.7%子宮頸癌的組織切片,可偵測到人類乳突病毒,此外,一些外陰癌、 陰莖癌、口腔癌及其他癌症,也發現和人類乳突病毒有關聯。
目前全世界發現120種左右的人類乳突病毒,約40種會感染生殖器,其中15種屬於引發子宮頸癌的高風險型HPV( high-risk oncogenic HPV)。
高風險型HPV中,以第16和18型最為重要。根據統計,第16和18型所引發的子宮頸癌占全部的70%左右。
因此當初在發展子宮頸癌的預防性疫苗時就特別針對16和18這2型來發展。現在市面上共有2種子宮頸癌疫苗,一為四價子宮頸癌疫苗,另一是二價子宮頸癌疫苗。
那是不是打了疫苗就成為無敵鐵金鋼、不怕子宮頸癌?我們都知道,行之逾60年的子宮頸抹片檢查,是早期發現子宮頸癌的方法。
細胞核及其整體的外觀,是判讀該玻片上子宮頸細胞是否正常的依據;但病毒一旦感染細胞,除非進展到細胞病變,不然是極不易發現的。
長庚醫院婦癌團隊研究發現,子宮頸抹片正常的女性,人類乳突病毒(HPV)檢測有近1成是呈陽性反應,3年內演變成子宮頸癌的比率,為HPV陰性者的34倍。
目前的疫苗是對HPV16及18型所造成的子宮頸癌提供預防護,尚有其他10餘型也要小心,就算打了疫苗,每年定期子宮頸抹片還是不可少!
利用抹片加疫苗的雙重保護來預防子宮頸癌,是目前世界衛生組織(WHO)推薦的最新預防方法,建議女性在婦產科就診時,可主動與醫師討論這兩種預防方法,用更積極的態度來面對。
(詳文請見2009年五月號媽咪寶貝雜誌)
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吳志奮