假使要問哪一種細菌對幼童的威脅最大，肺炎鏈球菌肯定名列前矛。肺炎鏈球菌常居住在人體的鼻咽部，會隨著飛沫傳播而感染他人，感染最常發生在冬季和初春。肺炎鏈球菌顧名思義除了會引起肺炎之外，也有可能造成鼻竇炎、中耳炎、腦膜炎、骨髓炎、心內膜炎與蜂窩組織炎等侵襲性感染疾病。被傳染到之後比較容易產生侵襲性感染疾病，屬於高危險族群〈見表一〉。
表一、易產生肺炎鏈球菌嚴重感染的高危險族群
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高危險族群 |
預防方式 |
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老人 |
65歲以上 |
兩歲以下只能選擇肺炎鏈球菌結合疫苗，兩歲以上可以打肺炎鏈球菌結合疫苗或是23價的肺炎鏈球菌多醣疫苗，疫苗預防侵襲性感染的效果據統計有80%以上。 |
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幼童 |
5歲以下，特別是2歲以下的幼童 |
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免疫機能低下 |
慢性心肺或肝疾病、糖尿病、愛滋病、有耳蝸植入器、腦脊髓液外漏、曾接受脾臟切除手術、血液疾病、接受化學治療等免疫機能低下的情況 |
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肺炎鏈球菌疫苗有兩大類，最早研發的是肺炎鏈球菌多醣疫苗，但是對兩歲以下的幼童沒有幫助。西元兩千年開始，已經研發出肺炎鏈球菌結合疫苗，兩歲以下的幼童也受益了。結合疫苗從七價、十價到最近的十三價，涵蓋的肺炎鏈球菌血清型越多，對幼童的保障也越大。
只可惜肺炎鏈球菌結合疫苗以往是自費的選項，一劑要價三千多元，假使小於六個月開始接種第一劑，完整的接種總共需要四劑〈見表二〉，全部要花費一萬多元，雖說健康無價，但是這個自費疫苗看來不是很親民。
表二、一般肺炎鏈球菌結合疫苗施打時程
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初次打肺炎鏈球菌結合疫苗的年紀 |
施打時間〈兩劑之間均需間隔至少兩個月〉 |
總共需要接種疫苗的劑數 |
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二到六個月 |
前三劑每劑之間至少間隔八週，十二到十五個月打第四劑，與第三劑一樣至少間隔八週 |
4劑 |
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六個月到週歲 |
前兩劑每劑之間至少間隔八週，十二到十五個月打第三劑，與第二劑一樣至少間隔八週 |
3劑 |
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週歲到兩歲 |
兩劑之間至少間隔八週 |
2劑 |
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兩歲以上 |
只要打一劑 |
1劑 |
