一般而言，予之哺餵母乳的嬰幼兒大便次數會比餵食普通奶粉的嬰幼兒多，大約一天3～4次為正常。若家長發現孩子解便次數比平常多許多（例如：平常一天3～4次，突然一天解便8～9次），或甚至解稀軟不成型的水便……就要懷疑是否感染了腸胃炎。
小兒腹瀉可分為「急性腹瀉」與「慢性腹瀉」兩類：
（1）急性腹瀉
腹瀉時間低於兩個星期，以腸胃道感染性疾病為主，如：輪狀病毒、沙門氏菌感染等。急性腹瀉好發於兩歲以下的嬰幼兒，尤其以營養不良的幼兒為甚。另外要注意的是，急性腸胃炎有可能出現脫水、電解質不平衡、轉變為慢性腹瀉、酸血症、乳糖不耐症等併發症。
（2）慢性腹瀉
腹瀉時間超過兩個星期以上者，多因急性腹瀉引起的併發症導致。另，泌尿道異常之病童亦會發生此病症。
冬季常見腹瀉疾病
兒童急性腹瀉最常見的原因為感染性腹瀉，由外來的細菌、病毒或寄生蟲所感染。其中，病毒性感染之腸胃炎包括：輪狀病毒、諾羅病毒、腺病毒等；而細菌性感染之腸胃炎，主要以金黃色葡萄球菌和沙門氏菌腸炎最常見。
病毒性感染腸胃炎──輪狀病毒
輪狀病毒（Rotavirus），此病毒在電子顯微鏡底下，顯示的形狀類似「車輪」，因此加以命名（「rota」是拉丁文「輪子」的意思）。輪狀病毒是造成嬰幼兒急性腹瀉最常見的病毒，此病毒最常侵犯6個月～2歲的嬰幼兒。輪狀病毒的感染具明顯的季節性，高峰期是在每年12月至次年的3月，因此輪狀病毒感染又稱「冬季腹瀉」，臺灣地區病例會在開春之際（農曆過年前後）達到高峰。
易感染輪狀病毒的高危險群：
（1）早產兒。
（2）營養狀況較差的嬰幼兒。
（3）衛生環境較差的嬰幼兒。
（4）免疫力低的年長者。
新生兒若予以哺餵母乳，受到母親抗體的保護，感染輪狀病毒的案例也會比較少。幼兒在兩歲以前有可能會多次地感染輪狀病毒，但其中會以第一次感染症狀最為嚴重，之後隨著自體免疫系統的發展，感染之後造成的腹瀉症狀會逐漸減輕。
輪狀病毒傳染途徑：
輪狀病毒主要是由糞口傳染，病毒存在於病童的糞便中，經由污染的飲水與食物、或不乾淨的手，再傳染給他人。嬰幼兒的手指或玩具上，只要有一小滴沾滿病毒的水珠，病毒從口入，順著消化道到小腸侵入內膜的上皮細胞後，將會迅速複製，於24小時內病毒量即有可能增加至數百萬顆。而後，受感染的腸道之上皮細胞剝落，大量的電解質與液體因腹瀉被排出體外。此時，若無即時補充液體，病童的體重可減輕近10％，並於1～2天內造成發燒、脫水、甚至休克。
輪狀病毒的臨床症狀：
輪狀病毒感染的潛伏期約兩天左右。嬰幼兒有時會合併嘔吐的症狀，並且會解出黃綠色並帶有酸臭味的水便（因為輪狀病毒會造成小腸絨毛再生不良，而絨毛的頂端是製造乳糖酶的地方，若缺乏此種酵素，便無法吸收牛乳或母乳中的乳糖；而這些醣類在腹中發酵，就會使大便產生酸臭味）。之後可能會出現嚴重水瀉，次數多達一天10次左右；要注意的是：水瀉所引起的脫水及電解質不平衡，是感染輪狀病毒致死最重要的因素。腹瀉可能會維持5天至一週，之後症狀才會慢慢的緩解。大約會有3分之1的病童會出現輕微發燒的症狀，約一週左右，病症就會得以痊癒。抵抗力比較弱或年紀比較小的幼童，症狀期會拖得比較長，差不多會持續兩週左右。
未妥善治療與照顧，可能會導致脫水現象，甚至造成代謝性酸中毒。若發現幼兒有昏迷嗜睡、小便減少、嘴乾無口水、皮膚乾燥無汗、無眼淚等，都是脫水現象，應及早就醫不可延誤。
輪狀病毒的治療與照顧：
輪狀病毒治療原則為「注意水分與電解質的平衡」。在治療上會採取下列方式：
（1）應先禁食，給予點滴注射。
（2）補充流失的電解質與水分，預防脫水。
（3）脫水10％以上，與血液酸鹼不平衡者，必須住院採用靜脈輸液。
（4）適量給予止吐劑及緩瀉劑。
（5）無需使用抗生素。
寶寶照護：
（1）嬰幼兒可餵食母乳或不含乳糖的配方奶粉；6個月以上則可以米湯餵食。
（2）禁食牛奶、甜食及油膩食物。
若平時是予以哺餵母乳的病嬰，此時可餵食較少量的母乳加上口服電解質液；假使腹瀉症狀沒有加重，即可增加母乳的哺餵。大一點的病童則可以餵食稀飯、白土司、饅頭等澱粉類食品。忌食甜食、乳製品或大量的果汁。較嚴重病症或合併嚴重脫水等症狀時，需空腹禁食並給予靜脈點滴注射，空腹的時間不宜太久，若症狀漸緩時，6～12小時內就要儘早恢復餵食。
注意事項：
（1）輪狀病毒感染力強，家中若有人感染，其他人也很難倖免。流行期間，注意個人衛生習慣、睡眠充足、生活起居正常。
（2）痊癒後一週內，禁食油膩、豆類、蛋類、牛奶、茶、咖啡等刺激性食物。
（3）每次幫病童換完尿片，謹記用肥皂洗手，手腕部分亦要清洗乾淨。
（4）患兒之糞便廢棄物應妥善處理予以隔離。
病毒性感染腸胃炎──諾羅病毒
諾羅病毒（Norovirus）在顯微鏡底下諾羅病毒呈小型、圓狀。諾羅病毒亦是造成嬰幼兒急性腹瀉常見的病毒。一年四季當中都有可能發生因諾羅病毒感染的腹瀉疾病，但主要還是好發於冬季。
諾羅病毒傳染途徑：
諾羅病毒主要是經由糞口傳染，病毒可透過以下途徑傳播：
（1）食用或飲用受病毒污染的食物或水。
（2）接觸患者的嘔吐物或糞便。
（3）接觸受污染的物品。
（4）經由空氣傳播與飛沫傳播。
病童的糞便、嘔吐物中都帶有諾羅病毒，且諾羅病毒的傳染性相當強，容易造成家中一人感染，全家皆上吐下瀉的情形，也因此常被誤認為集體食物中毒。
諾羅病毒的臨床症狀：
諾羅病毒潛伏期約1～2天。被感染後約1～3天會出現噁心、嘔吐、腹瀉、腹絞痛、輕微發燒等症狀，這些症狀通常維持24至48小時得以痊癒。
諾羅病毒的治療與照顧：
治療諾羅病毒感染並沒有特效藥也無須使用抗生素，主要的症狀治療就是補充水分預防脫水，等待病程結束。一般白開水、電解水、或稀釋過後的運動飲料都可以。
注意事項：
（1）感染諾羅病毒的病童常會出現嚴重嘔吐的狀況，照顧者在處理病童嘔吐物時一定要格外小心，處理前先戴上手套，之後仔細清潔雙手，以免被傳染。
（2）家中被嘔吐物汙染的地面或衣物，應立即使用稀釋過的漂白水（1湯匙漂白水＋1500cc.清水）清洗消毒。
（3）維持良好的個人、食物、環境衛生是預防感染的不二法門。
＊更多內容請參考：【媽咪寶貝】2013年11月號。http://www.mababy.com/
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