許多婦產科醫師習慣在待產過程中將羊膜弄破，稱為「人工破水」。人工破水一方面可以加速產程，同時也可以觀察羊水的顏色，如果有解胎便，可以及早發現，並做適當處置。2012年11月在美國婦產科學期刊（American Journal of Obstetrics and Gynecology）上有一項研究發現──早期人工破水可以縮短催生的時間。
這項研究是在美國華盛頓大學及賓州大學執行，受試者是37週以上的單胞胎產婦。一般破水前要確定胎頭已經卡在骨盆腔，而且前面沒有臍帶。早期破水的那一組是在子宮頸開4公分以前破水，另一組對照組則是等到4公分以上再破水。研究者主要的目的是比較催生到生產的時間，以及在24小時內生出來的比例。在585位產婦中有292位分配到早期破水組，另外293位分配到對照組。催生最常見的原因是40週以上和妊娠高血壓，結果發現平均生產的時間分別是19.0和21.3小時，早期破水組的生產時間減少了2.3小時，主要的差別是在第一產程（產程開始到子宮頸全開的時間）；而且早期破水組在24小時內生出來的比例也比較高，分別是68%和56%。至於剖腹生產的比例和子宮腔感染的比例，在兩組並沒有差別。
所以提早破水可以縮短催生的時間，但是並不會增加併發症和剖腹產的機率。
由於不孕症治療日益普遍，雙胞胎的孕婦愈來愈多。許多研究都證明單胞胎在39週以上生產的併發症最少，有些研究發現雙胞胎成熟的比較早，但是雙胞胎在幾週以上生產的併發症最少還沒有定論。
2012年11月的美國婦產科學期刊（American Journal of Obstetrics and Gynecology）有一項研究，分析雙胞胎在不同週數生產的併發症。研究者分析美國阿拉巴馬州立大學在1991到2009年之間，在36週以上生產的雙胞胎，研究的目的是比較不同週數生產的併發症和死亡率。在377位36週以上生產的產婦，平均的生產週數是37.5週，有48%採取剖腹生產，52%採取自然生產。寶寶的併發症在38週最少，36和37週都比較高；38週和39週以上都差不多。如果以38週做標準，36和37週生產的寶寶敗血症的比例分別是4.4和2.1倍，呼吸困難的比例分別是4.7和3.0倍，進加護病房的比例分別是6.3和2.8倍，黃疸的比例也是在38週以上比較少，死亡率則在37週以上就都差不多。
美國婦產科醫學會建議單胞胎的剖腹生產最好安排在39週，因為39週以上的併發症最少。從這項研究看來，雙胞胎可能在38週生產最好，以前也有些研究建議排在37〜38週，但如果之前就有產兆發生就提早剖腹生產。當然如果要自然生產就順其自然。
林禹宏
學歷：台灣大學醫學系畢業
經歷：台大醫院醫師、美國康乃爾大學生殖醫學中心研究員、加拿大多倫多大學生殖科學中心訪問學者、美國生殖醫學會會員
現任：新光醫院婦產科主任、輔仁大學醫學系副教授、台灣婦產科醫學會理事
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
