妊娠第六至十二周左右，出現頭暈，噁心嘔吐，厭食，聞到特殊氣味作嘔，空腹或吃飽噁心嘔吐，身體倦怠，或特別嗜好吃某些口味的食物，長輩稱作「害喜」，中醫稱為「妊娠惡阻」。幾乎所有的孕婦；甚至雖然沒有懷孕，但是深切盼望懷孕的月經過期女性，都有可能出現類似孕吐的「假訊號」。
醫學上認為孕吐的原因主要有兩個，一個是賀爾蒙的變化，另一個是母體的排斥反應。促使胚胎及胎盤穩定形成的黃體素及人類絨毛膜激素會影響腸胃蠕動，使排空速度增加，以及嗅覺、味覺的改變，導致孕婦沒辦法忍受特殊氣味或特別想吃某些食物。另外，懷孕初期，胎兒對母體來說是個異物，直到十二周過後，母體逐漸適應胎兒的存在，孕吐就會逐漸緩解。
輕微的不舒服或噁心感，是可以忍受的。但是有兩成左右的準媽咪，嘔吐嚴重，電解質失衡，尿中酮體增加，甚至體重減輕超過5%，就必須求助醫師，看是不是有葡萄胎、新陳代謝疾病。
一般認為體重過青或過重的孕婦，懷多胞胎，精神壓力過大，或孕前有偏頭痛、容易暈車、腸胃不好，以及對避孕藥等賀爾蒙敏感的婦女比較容易發生。維生素B6是最常見的補充品，所以日常也可以食用麥片、香蕉等富含維生素B的食物；另外可能就是生活習慣的改善，例如飲食清淡，少量多餐，進餐時不喝太多水，飯後二十分鐘內不宜平躺，床頭準備些蘇打餅乾，變換姿勢（起床，坐姿換站立等）動作不要太快，避免聞到油煙或會引起不適的味道，有的孕媽咪吃陳皮、酸梅或加薑甘蔗汁可以止住嘔吐的感覺。
另外服用鐵劑也會造成噁心的感覺及便秘，所以貧血的準媽咪孕吐嚴重時，可諮詢醫師是不是暫停鐵劑，或以中藥代替。情緒的起伏本來就會造成腸胃道的不適，保持心情愉快及情緒平穩是孕期中很重要功課，家人也必須隨時伸出援手，幫助準媽咪度過孕期的不適。在門診中，常會鼓勵孕媽咪，懷孕是每個女人應該有的正常生理現象，不要把它當作生病，積極正面的跟自己的身體及胎兒相處，感謝這近三百天的陪伴，孩子出生後，你會發現這世界有多不一樣！
