中國人是一相當崇尚記憶力的民族，遠從科舉時代到現代的塗鴉式教育，皆強調記憶與背誦的重要性，坊間關於如何加強記憶力的補習班和書籍更是不勝枚舉。「記憶力好、背誦能力佳的小孩比較聰明」、「從小送孩子上記憶補習班，未來才會有競爭力」。
此種說法是否真的可信？本集封面故事即從記憶力的機制、特性，進一步帶領讀者戳破關於記憶力的迷思，並列舉有益增進幼兒記憶力的方法，請家長不要再將記憶力和死背式的打壓教育劃上等號囉！
Part1‧探討記憶力奧秘
德斯汀·荷夫曼飾演的主角亦即以真人金皮克（Kim Peek）為角色原型─其擁有宛如電腦般的超人記憶力、精通多門學科，還能記憶上千本書籍內容，定留下深刻的印象；在中國清代則有一位紀曉嵐，從小即記憶力過人，4歲就能將上百首詩詞倒背如流，所謂“過目不忘”的能力，究竟是天生的還是後天呢？
決定記憶力的鑰匙
記憶力屬大腦功能（智慧）中的一種，同樣受腦神經元主宰，林口長庚醫院兒童心智科臨床心理師謝明慧指出：「人類的智慧主要受先天基因決定，不過後天的影響（即教養、教育）也很重要。」我們可將記憶力譬喻成肌肉，若越鍛鍊自然越發達，不過仍會到先天基因的局限；同時，記憶力也受到許多形形色色的因素影響，列舉如下：
Key‧1專注力
當人對某項事物懷有高昂的興趣、熱情，或是擁有強烈的動機時，自然會提高專注力，訊息也因此較容易儲存在腦海裡。
Key‧2睡眠
睡眠有助人體修補組織，並有助整合白天學習到的事實和技能，睡不好、睡太少皆會對記憶力造成不良的影響。
Key‧3疾病
許多疾病都會影響到人的記憶，像是大腦受到撞擊受傷（如：失憶症）、罹患大腦失調疾病（如：帕金森氏症）、罹患中風造成大腦損傷等。
Key‧4年齡
剛出生的寶寶記憶力很短暫，隨著年齡增長，大腦的資料庫逐漸累積，才有辦法提取長期記憶；然而，變老以後，記性也會跟著變差。
Key‧5性別
研究發現，兩性在找路的記憶模式上不太一樣，男性有較佳的空間記憶，女性則對記憶長途路線比較差一點，但對曾走過的顯著地標卻記得比男性深刻。
Key‧6運動和飲食
運動有助於把含氧量較多的血液輸送到大腦，讓大腦思考更靈活；飲食攝取的營養成分不足或是過量，也都會影響大腦的運作，使得大腦萎縮或是思考遲緩。
Key‧7情緒
當人在心情低落或倍感壓力之際，會分泌一種稱為皮質醇的激素，降低大腦吸收葡萄糖的量，導致營養不良的神經元難以發揮功用，進而妨礙思考和記憶能力。
解析大腦記憶密碼
記憶力是如何作用的呢？謝明慧心理師表示記憶的過程可分為3個步驟，即訊息登錄à儲存à提取；當一再重覆做某件事時，短期記憶就會轉變成長期記憶，儲存在腦海中。
而大腦內不同部位負責處理、儲存的記憶也不一樣，包括（1）大腦表層：負責接收感官訊息，同時儲存一些和事實或事物相關的記憶，如記憶電話號碼；（2）小腦：接收身體活動訊息，維持人體平衡和活動，也儲存如何做事的記憶，譬如怎麼騎腳踏車；（3）腦幹：除了控制身體的基本運作外，也負責神經系統和大腦之間訊息的傳達；（4）海馬：能儲存部分記憶達幾小時、幾星期、幾年甚至一輩子之久。
新生兒─熟悉的「生理印痕」
究竟胎兒有沒有記憶？國泰醫院小兒部新生兒科專任主治醫師洪依利表示，根據研究發現，胎兒在媽咪的肚子中時，對媽咪的聲音確實會比較有反應；但這是否僅為一種單純反射作用，抑或是胎兒已有記憶力因此能認得媽媽的聲音，目前科學界尚無法證實。
謝明慧心理師也表示，根據過往一些回溯性研究發現，剛出生的寶寶對媽媽的氣味、聲音和奶水有比較敏銳的反應，譬如嬰兒在哭鬧時，媽咪的聲音相較其他人具有較佳的安撫效果；但同時也有可能是環境因素干擾，因為新生兒一出生就讓媽媽抱著、聽到媽媽的聲音；不過，可以肯定的是寶寶在很小的時候就已有短暫的記憶力。
嬰幼兒─記憶建構階段
謝明慧心理師指出，在研究嬰幼兒到底有沒有記憶力時，有個很著名的實驗叫做「習慣化歷程」，即指寶寶對玩具喜新厭舊的行為，拿個新玩具給5、6個月大的寶寶看，寶寶看久了會失去興趣；之後再給予新的玩具，他的注意力會重新回來，兩週後再拿出舊玩具，他因記得這個玩具已經看過了，所以會表現得不感興趣，顯示這階段的寶寶記憶力已可達兩週之久。
嬰兒從出生後記憶力就一直在擴展、累積大腦的資料庫，屬於記憶建構期階段。到6個月大左右，寶寶對人的臉孔、環境的辨識度會越來越高，可能變得比較怕生，到陌生環境時有警覺的反應，除了跟孩子的記憶力、辨識能力提高之外；跟天生氣質也有關，天生氣質較敏感、害羞的孩子，怕生的傾向會更明顯。
Key Point多累積資料以擴充記憶抽屜
想像大腦是一個存放許多抽屜的地方，各式各樣的記憶分門別類的放在抽屜裡，如果某個抽屜常常使用，就會豐富該抽屜內容、擴充其容量；倘若從未使用某個抽屜，該抽屜也會永遠地封閉。謝明慧心理師表示，9～12個月大時屬語言爆炸期，開始學說話，但說話不是一下子就學會─寶寶從小的時候單純聽人說話、開始學會認得與分辨各種聲音、跟著牙牙學語到能說出語彙，是一逐步累積記憶的過程；不只是語言學習，動作發展也是一樣，多聽、多說、多看、多練習等過程，都是在累積大腦記憶抽屜的素材。
Key Point專注+熱情+興趣＝記憶力引擎
認知神經學權威洪蘭在接受媒體採訪時曾指出，父母應順著孩子的喜好及長處發展，而不是一味地要求孩子死背硬記；或是背不起來、考試成績不理想就動輒打罵，如此只會讓孩子更抗拒學習；別忘了影響記憶力的鑰匙除了先天基因外，後天的教養方式、情緒與專注力等也都能左右記憶力。
謝明慧心理師就表示：「讓記憶運作的關鍵在於專注力。」建議家長應細心觀察孩子在哪方面比較擅長或感興趣，並針對這部份多給予刺激與正向的鼓舞；孩子對於有興趣的事物，學習動機高自然學得快，加上受到外在鼓勵和豐沛的刺激，可讓大腦這部份區域的神經網絡更加活躍，如此有益孩子發展他的天賦，這部份的表現自然優於常人。
Part2‧記憶力大哉問
談到嬰幼兒的記憶力，許多家長可能會衍生許多的疑問：「為什麼3、4歲以前的發生的事好像都不會記得？」「寶寶曾有一次疼痛的就醫經驗，之後只要看到穿白袍的人都會害怕，為什麼會這樣？」…以下就為你一一解答！
Q1‧只不過離開一下，回來時發現孩子哭成個淚人兒，怎麼會這樣？？
Ａ：
相信家長在陪伴孩子成長的過程中一定曾碰過這樣的經驗，這究竟是怎麼一回事呢？謝明慧心理師表示，此多半是「分離焦慮」在作祟。幼兒在1歲左右會變得比較黏照顧者，對因果關係又不甚明瞭，像是會搞不清楚為什麼有時候媽媽去泡奶很快就回來，有時候卻去那麼久都沒回來，因此無法預期照顧者離開何時才會回來，加上若照顧者沒有說清楚（或是孩子沒聽懂），就會產生焦慮情緒；另一方面，此也是代表孩子的記憶力變好了，能記得更久前發生的事情。
Q2‧孩子曾有上醫院負面的經驗，之後只要看到穿白袍的人都會大哭是為什麼？
Ａ：
謝明慧心理師表示，此為制約性的情緒反應，就像看到酸梅會想流口水一樣，是很正常的情緒反應。而且不光幼兒才會發生，其實大人也會有制約性的情緒反應，例如曾有看牙不好的經驗，之後躺在診療台上一聽到電鑽聲音，就會感到緊張、害怕；只是大人比較理性，可以克制自己的情緒，而小孩的反應就會比較原始、不受世俗的抑制，通常長大後自然會改善。
另外，孩子看到穿白袍的人就以為是醫生，或是看到紗布就想到之前受傷的經驗而感到恐懼，跟幼兒思考尚未成熟、聯想力強也有關係；建議家長在帶孩子就醫前，自己先放輕鬆，讓他熟悉環境，並盡量把看診時間縮短；以循序漸近方式，如用低威脅性但類似的東西，或是賦予玩耍的意義，孩子自然可改善恐懼的制約性情緒反應。
Q3‧為什麼3、4歲以前的發生的事好像都不會記得？
Ａ：
「你以前好愛哭，上幼稚園時每天都在哭著找媽媽…」「你小的時候曾帶你出國玩，還記得嗎？」一般人大多不太記得自己3、4前發生的事情，又被戲稱為「兒童期失憶症」現象，其實這並不奇怪。剛出生的寶寶，大腦有幾千億個或是更多的神經元存在，然而不是所有部份已經發展完成，所以嬰幼兒時期的記憶不是很完整。謝明慧心理師表示，尤其是事件性的記憶（即情節記憶，如：看某部電影、跟誰吃飯、到過什麼地方…等）大多不會記得，但是程序性的記憶（即知道怎麼做的記憶，如：學會用湯匙吃飯、學會走路…等）卻不會遺忘。
根據科學家的說法，人一直要到5～7歲左右，大腦才確切形成功能完整的記憶系統，在此之前，大腦忙於學習語言及各類技巧（即程序性記憶），因此嬰幼兒在學習操作、動作能力上比大人快很多，這或許是造物者奇妙的巧思吧！
小叮嚀
家長可不要因此以為小時候的事件記憶都不重要，洪依利醫師指出，不好的記憶（如：家暴）可能印痕在孩子心中，容易對其心理層面或未來人格發展形成負面的影響喔！
Q4‧記憶力好、背誦能力佳，等於腦袋聰明？
Ａ：
謝明慧心理師將大腦譬喻成電腦系統，短期記憶（又稱工作記憶）就像記憶體，長期記憶就像硬碟，電腦若要跑得快，記憶體和硬碟當然不能配太差！也就是說如果腦袋聰明，記憶力通常不錯，因為大腦的表現是整體的。但這並不一定表示記憶力好＝聰明，也有例外的時候，例如小孩很會背誦，但腦筋不是很靈光，因此只能說聰明的人大部份記憶力也都不錯…但這又牽涉到聰明的定義，因為有些人是表現在課業成績，有些人則是分析、推理的能力比較好，有人則是圖像、創意是強項。
其實，人的記憶非常複雜，記憶力並不是單一種能力，而是包含各種能力，絕不僅只是我們一般認知中的語言、背誦的記憶力而已。比如，有的人是視覺記憶力強（如：有過目不忘本領）；有人則是聽覺記憶力強（如：曲子聽過一次就可記得旋律）；有人則是運動記憶力強（如：很會記舞步和節拍）…等，記憶力其實包含許多層次。
謝明慧心理師也呼籲家長，從小多讓孩子接受各種面向的刺激，看他的長處在什麼地方，鼓勵並營造合適的環境，讓他的天賦得以發揮，而不是一味灌輸孩子背誦、抄寫的填鴨式教育，進而扼殺孩子的學習動機。此外，記憶必須根基在理解、注意力上，與其讓孩子上記憶力補習班，不如花心思想如何提高孩子的學習興趣比較實在。
Q5‧能記得越小的事代表越聰明，咁有影？
Ａ：
洪依利醫師和謝明慧心理師皆異口同聲地表示，目前這種說法尚未獲得醫界的証實，純屬傳聞，請家長聽聽就好，不用太當真囉！
有趣的調查：你最“古老”的記憶是什麼時候？
根據日本朝日新聞出版的《AERA with baby》雜誌，在網路上進行的調查結果顯示，最古老的記憶時段以3歲時最多，然後分別是4歲、5歲、2歲，而在母親胎內或出生時還有胎內記憶的人，50人中約只有1人。
調查結果如下：
˙母親的胎內1.6％
˙新生兒階段0.6％
˙0歲階段1.2％
˙1歲階段4.2％
˙2歲階段13.2％
˙3歲階段33.6％
˙4歲階段17.6％
˙5歲階段14.8％
˙6歲階段9.0％
˙不知道4.2％
調查概要：2008年11月5日及11月6日，在網路上以擁有5歲以下小孩的媽咪為對象所進行的500件有效問卷調查。
～全文請見238期育兒生活雜誌～
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