根據多年的研究發現，蔬菜、水果中含有2萬多種的營養成分，除了維生素、礦物質、纖維質等物質之外，已證實有200多種是對人體有益，仁愛醫療財團法人營養治療科營養師陳靜誼指出，蔬菜、水果中含有植化素。所謂的植化素，就是植物為了保護自己而演化出來的結晶，能幫助植物引來昆蟲繁衍後代，也可發散特殊氣味抵抗病蟲害或具有抗氧化劑、增進免疫的功能，使植物得以在各種環境下生存。您可能對植化素這個名詞不太熟悉，但肯定聽過茄紅素、花青素、葉黃素、兒茶素等，其實這些營養素的總和就是植化素。
事實上，蔬果中含有茄紅素、花青素、葉黃素、兒茶素、維生素、礦物質、纖維質等營養，這也就是為什麼蔬菜、水果在寶寶的飲食裡，佔有重要地位的原因。
茄紅素
茄紅素是人體最常見的抗氧化劑之一，可減少心血管疾病、癌症、糖尿病等風險，也具有提升記憶力的功能；茄紅素含量高的蔬果有蕃茄、西瓜、葡萄柚、芭樂、木瓜、紅椒。
花青素
花青素是一種抗氧化成分，可以抗氧化、抗發炎、提升免疫力，也同樣具有提升記憶力的功能，葡萄、桑葚、茄子、櫻桃、黑莓、藍莓等帶有紫色、深紫色、紫黑色的蔬果多半含豐富的花青素。
葉黃素
葉黃素是和視力有關的營養素，對於視網膜的發展與維持、減少白內障都相當重要；葉黃素含量高的蔬果包括菠菜、芥菜、綠花椰菜、甘藍、豌豆及全榖根莖類的玉米、南瓜等。
兒茶素
兒茶素具有抗氧化、防止老化的功效，一般熟知兒茶素含量較高的是綠茶，水果中則以蔓越莓、蘋果、櫻桃、柿子、黑葡萄為主。
維生素
維生素是協助人體新陳代謝不可或缺的重要分子，在維繫人體健康及疾病預防上，扮演重要角色，可增加醣類、蛋白質與脂肪的利用率，也是持續維持身體能量及成長的要素。其中，維生素B1和B6具有抗神經發炎功能，B6、葉酸與B12是預防貧血的重要物質，富含B1的食物以穀類為主，蔬菜中則為莢豆類、蘆筍含量較多；至於B6的食物來源，水果類的第一名為香蕉，其他為深色蔬菜，而葉酸在深色蔬菜、藻類中含量豐富。
整體來說，國人沒有維生素A缺乏的問題，不過，維生素A缺乏是世界衛生組織確認的世界四大營養不良問題之一，若幼兒攝取缺乏，容易出現皮膚粗糙及眼睛的問題，胡蘿蔔、菠菜、蕃茄、黃紅心蕃薯、木瓜、芒果都富含維生素A。
礦物質
蔬果中的礦物質種類很多，具有提升免疫力、抵抗力、情緒的穩定與放鬆等功能，黃豆、毛豆、十字花科蔬菜、根莖類蔬菜、海帶為代表性食物。
纖維質
缺乏纖維質容易引起便祕問題，因為糞便要靠纖維質才能成型，少了它就會排便不順或每次排便都是一顆顆硬硬、猶如羊咩咩糞便，且便秘會讓腸胃產生脹痛感，進而影響食慾，食慾低、進食少又加劇便秘，這是一連串的惡性循環，因此，吃新鮮未加工的水果及蔬菜才能充分攝取到纖維質。
