每年的一、二月常是A型流感的高峰期，前不久眼看疫情好不容易逐漸趨緩，但前往醫院看診的病人數卻高居不下，原來竟是B型流感開始升溫，尤其是幼童更加容易受感染。據統計，近期的罹患人數就迅速從25％增加至35％，特別是2歲以下幼童為併發症的好發高危險群。
流行性感冒與一般感冒的致病原不同，造成感冒的原因有多達數十種不同的病毒和細菌，流感則是由流感病毒所引起的急性呼吸道感染疾病。
目前可分為A、B、C三種流感類型。A型流感病毒可分別對人類、鳥禽類、豬、馬、鯨等物種造成感染，由於這種病毒會一再進行突變，使得剛得過A型流感的痊癒者，也可能因遇上突變的新病毒而再次受到感染。B型流感病毒主要的傳染對象為人類，不過這種病毒不會迅速變異，但不論是A型還是B型流感，每年從秋、冬氣溫開始轉涼時，幾乎便會引發季節性的大流行，而且傳染力很高，經常家裡其中一個成員生病，很快就會傳遍全家人。至於C型流感病毒通常只會引起輕微的上呼吸道感染症狀，一般不會造成疫情蔓延。
飛沫、雙手 兩大病毒散播器
流感潛伏期也就是從感染至症狀出現的時間約為1～4天，因此罹患流感的人，從發病前1天開始，到症狀出現後的3～7天內都可能將病毒傳染給別人，其中又以幼童的傳播期則更長。而傳染途徑主要可透過以下兩種方式：
1.飛沫傳染
像是在咳嗽、打噴嚏甚至說話、唱歌時，都會使飛沫由口中噴出，藉此就能將病毒傳播至周圍的人，尤其是在如捷運車廂、電影院、電梯等密閉空間裡，大家相距多半不到一公尺，只要當中有人罹患流感，就極可能把病毒傳染給他人。
2.接觸傳染
流感患者打噴嚏或咳嗽時，不論是直接以手或是衛生紙掩摀口鼻，都可能讓病毒沾染到手上，這時若觸碰到病人所摸過的物品，比方：門把、電梯按鈕、電器開關、水龍頭…或是握手，都可能接觸到流感病毒，一旦用遭到污染的手摸鼻子、揉眼睛、拿食物吃，病毒就有機可乘造成感染。
高燒、肌肉痛 兩大流感特徵
流感和一般感冒症狀有時難以分辨，包括咳嗽、喉嚨痛、流鼻水、鼻塞等症狀，若一時不以為意，很可能病況會急轉直下，像是近期有不少流感案例，就是病人才發病短短幾天，就急速惡化至需要使用葉克膜進行搶救。嚴格說起來，流感的不適症狀相較於感冒更為明顯，包括頭痛、發燒、肌肉痠痛、打寒顫、倦怠，特別是兒童感染流感時，還會出現與成人不同的症狀，例如新生兒和嬰兒，容易發生超過39.5°C不明原因的高燒，至於年幼孩童出現胃部疼痛、嘔吐腹瀉、耳朵痛、紅眼症等情況也很常見，還有不少孩童患者會出現小腿或背部肌肉痠痛到無法走路的情況，治療期也比一般感冒要來得長，因此父母親可以從這些狀況做初步的判斷，如孩童有感染流感的疑慮，應盡速就醫治療，絕對不能掉以輕心，或自行給孩子服用藥物。
