研究者針對1200名出生於1989〜1991年的澳洲人進行20年的追蹤。結果發現，出生時母親年齡在30歲至34歲的女性，在20歲時的壓力水平較出生時母親年齡輕的女性高。另外，出生時母親年齡大於35歲的女性，在壓力、焦慮和憂鬱的水平上更是高出許多。
研究結果顯示，高齡產婦與年輕成年女性的憂鬱、焦慮和壓力的症狀有關。然而，當中所造成的原因並不清楚。其中一項假設是，母女之間可能因為年齡的差距，在價值觀上產生巨大代溝，導致關係緊張，讓孩子感到壓力、擔心和悲傷；特別在成年初期這樣一個過渡階段。另也可能是當女性超過30歲之後生孩子，到孩子成年時她們已經50多歲，這時期所出現與年齡相關的健康問題，可能帶給了孩子負面的影響。
宇寧身心診所院長吳佑佑醫師表示，母親對女兒的要求本來就比較高，原因可能跟社會文化、女性情感較敏感有關。當母親經歷更年期時，因情緒波動較大，易陷入負面情緒，但女兒成年與母親的負面情緒之間的關聯性不得而知。
吳佑佑醫師指出，母親在教導女兒的過程，會依照自己的成長經驗作為教育的方向，因此母女年齡的差距越大，時代間不同價值觀的差距也就越大。她也強調，該研究只能說明高齡產婦與女兒罹患憂鬱症機率有相關，但不能證明兩者間有絕對性。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，晚婚是現代社會的趨勢，高齡產婦已成為不可避免的現象，這個研究結果提醒我們憂鬱症防治的新角度與對象。
葉雅馨主任說明高齡產婦在懷孕過程，往往比年輕媽媽承受較多的被期待與壓力，加上在照顧與教養過程中易產生更多的「求好心切」，使得孩子的成長過程中，容易比年輕媽媽有更多照顧上的要求，令孩子無法調適而產生壓力。
女性的情感敏感度通常高於男性，所以會有上述的研究結果，而母女的年齡間距過高、價值觀與所接觸的社會氛圍有很大的差異，溝通的方式不同，都會導致女兒在青少女成長的摸索過程中不容易，甚至無法向母親尋求協助，在面對挫折的情況下，憂鬱的風險自然提高。
吳佑佑醫師建議，當親子發生價值觀衝突時，要站在對方的立場思考，了解彼此時代處境的差異，才有助於雙方的溝通。
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文／宇寧身心診所院長吳佑佑醫師、董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨
輯／張玉櫻
本刊資料室照片／年輕媽咪：謝可欣、可愛寶貝：混血3寶小娜妹妹（照片與內容無關）
