我應該要擔心寶寶撿地上的東西吃嗎？
傳說掉到地上的食物或餐具，在五秒內撿起來的話，就不會被細菌感染。這聽起來很吸引人，但不是真的。食物、湯匙、奶嘴或是髒髒的小手指頭，在進到孩子嘴巴前碰到任何東西表面，那東西都會沾上細菌的細胞。如果那表面很潮濕或很黏，例如一片塗滿奶油或果醬的土司麵包，就會弄到更多的細胞。
但問題是，你需要阻止孩子將掉到地上的東西往嘴裡送嗎？是因為很噁心，還是擔心會因此染上病原體？
這取決於他們從地上撿起的東西，以及地板的材質。很明顯地，如果小孩逮到一片腐爛的食物，就該盡快從他手裡和嘴裡拿走，然後監控是否被感染。這不表示他一定會生病，但腐爛食物致病的可能性高於一個從地上撿起來放進嘴裡的玩具卡車（雖然他可能會被卡車噎到）。
如果寶寶從客廳地上撿起一樣物品，你大概知道這東西到底乾不乾淨。如果是骯髒的小巷子，就比較難判斷了。你得自己做出決定。寶寶透過一口接著一口吃著微生物來訓練他們的免疫系統。事實上，寶寶不斷地把東西放入口中的反射動作，也許是演化自增加早期微生物曝露的機會。當然，我們沒有什麼證據，純粹是個合乎目前發現的理論。
本文節錄自遠流出版《髒養：美國頂尖科學家談細菌對寶寶免疫力的益處，從孕前起的105個育兒Q&A》
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