有人說產痛是牙痛的20倍疼痛；也有人說產痛比沒打麻醉，直接切手指更痛；甚至有人誇張地形容「像是被火車輾過那麼痛」……產痛到底有多痛？為什麼會這麼痛？施打無痛分娩對媽咪與胎兒好不好？無痛分娩，人人都適合？就讓醫師來為妳細細解答。
產痛到底有多痛
對於身懷六甲的媽咪來說，最害怕也最想知道的問題，就是「到底產痛有多痛？」雖然「如人飲水，冷暖自知」，主觀感覺很難以言語表達，但多數媽咪都認為「產痛，是這輩子從未經歷過的痛」，真的是要生過才知道有多痛。有研究顯示，產痛比骨折時的痛楚還高出許多。萬芳醫院婦產部生殖醫學科主任徐明義表示，產房又被稱為是「慘叫之房」，若疼痛的程度有10分，自然產生產前所經歷的疼痛，一定就是10分。不過實際的感覺還是會因人而異，對於疼痛不同的忍受力也讓「產痛有多痛」的描述眾說紛紜。生產前一般會陣痛約7、8個小時；接生經驗無數的徐明義主任曾看過許多媽咪在產前痛得還與老公吵架，怪老公「都是你害我這麼痛的」；更有媽咪痛到不想生，乾脆把腿夾起來，堅持「我不管，我不生了」，醫師要「威脅兼利誘」才能說服產婦繼續生產。既然因為太痛不肯生，為什麼醫師不乾脆直接剖腹產？因為自然產對媽咪身體的傷害比較小，所以如果母子狀況仍適合自然產，多數醫師也不會只因媽咪的疼痛而改採剖腹產。
為什麼生產會這麼痛
重達約3千公克左右的寶寶要從窄小的子宮頸娩出，陰道組織受到極大的壓迫、甚至是被撕裂，當然會相當疼痛；除了陰道的疼痛以外，上面子宮的持續宮縮也會引起疼痛，雙重來源的不適導致媽咪感到難以忍受的痛楚。為了減緩產程的疼痛感，無痛分娩也應運而生。徐明義主任表示，從前大家都理所當然地認為「生產一定會痛，這樣很正常」，隨著近年來醫療界提倡人性化醫療照護，越來越多人關心這個問題、也越來越多人不想在生產時遭受巨大的痛楚，市場有求才有供，所以才會出現無痛分娩。
什麼是無痛分娩
生產過程的疼痛主要是由胸部及腰部脊椎內的神經所傳導，而無痛分娩的原理就是利用麻醉藥物阻斷這些痛覺的神經傳導，但又不去影響運動神經，因此執行無痛分娩通常是使用硬膜外麻醉，也就是把藥物打到脊椎的硬脊膜外面，這是一種區域性而非全身性的麻醉。無痛分娩的麻醉技術，可以大幅降低生產造成的疼痛。
打了是否就不會痛
許多媽咪可能會有疑問：「打了無痛分娩之後，真的就不會痛嗎？」其實仍然會感到疼痛，但疼痛感已經降低約七、八成。徐明義主任表示，其實無痛分娩也可以做到使媽咪完全不痛，不過若完全不痛也沒有知覺，容易使媽咪在自然產的過程中不知該如何出力，所以適度保留一點痛覺仍為生產所必需。至於打了無痛分娩會不會延長生產的時間，徐明義主任指出，目前醫學研究並沒有切確的證據顯示施打無痛分娩會延長生產的時間。
哪些孕媽咪不適合作無痛分娩？
*背部腰椎處有發炎或感染者。
*凝血功能有問題者。
*對麻醉藥物過敏者。
*曾發生過車禍，影響到脊椎者。
施行無痛分娩的時間點與時效
當宮縮頻率越來越頻繁、收縮強度增加，產程確定開始的時候（初產婦子宮頸口開約4公分；經產婦開2公分以上），就可以開始施行無痛分娩。太早開始施行無痛分娩，可能會延長待產的時間；太晚施行無痛分娩，也可能會使減痛的效力降低，若是急產、子宮頸口開太快，可能會來不及作無痛分娩。媽咪也不用擔心「萬一生產生一半，減痛效力退了，該怎麼辦？」無痛分娩可以持續增加劑量，甚至產後媽咪若嫌痛，還可以再增加一點點劑量。由於我們的身體都會自行代謝掉藥物成份，所以生產完數小時以後，下半身就會漸進式逐漸恢復知覺。
對媽咪與寶貝是否有不良影響
有些媽咪可能會好奇，為何生產時不使用一般麻醉即可，但一般麻醉劑量較高，怕會麻醉到寶寶，使寶寶較無法清醒呼吸，所以不建議使用。而無痛分娩所使用的藥物濃度較一般半身麻醉低，被胎盤所吸收的藥物劑量很少，對寶貝並不會造成不良影響；徐明義主任表示，無痛分娩也算是麻醉的一種，只要背部脊椎神經組織正常、施打時不感染到神經或傷害到組織，都不會留下後遺症。對於媽咪來說，施打過程會傷到脊髓與神經的機率非常小，若由經驗豐富的麻醉專科醫師施行，其實無痛分娩相當安全。比較少見的副作用如頭痛等，在生產完數小時後也會得到紓解，這些問題都不用過於擔心。
施打無痛分娩後，仍可轉換至剖腹產
有些媽咪認為「打了無痛分娩之後，我就一定可以自然產」，徐明義主任指出這是一種迷思。無痛分娩只是減緩生產時的疼痛感，並不是自然產的保證。即使原先決定自然產，但生產過程不順遂，比方媽咪已無力量再娩出胎兒、胎兒窘迫或產程持續無進展等，都是醫師評估是否改採剖腹產的生產指標。若真的改採剖腹產時，由於無痛分娩也算麻醉的一種，可以加入較高濃度的麻醉藥物後直接取代剖腹產所需的半身麻醉，所以先前施打的無痛分娩並不會白打。
常喝酒的人需要更高劑量藥物
有些人對於麻藥的代謝能力特別強，比方經常喝酒的人，由於身體已習慣麻痺神經的外來物質，較難被麻醉，所以需要使用更高劑量的藥物。不過對於脊椎麻醉而言，每個人所需要的劑量雖多少有差別，但多數差異不大；即使體型較胖也沒有太大影響。施打無痛分娩健保無給付，費用各醫院不相同，約5,000～8,000元不等，即使加藥一般僅收取一次的費用。徐明義主任認為，無痛分娩就像是感冒吃藥一樣，雖然常吃藥對身體可能會產生副作用，但必要時偶爾吃一顆藥也不會造成多大害處，媽咪不用過於擔心，無痛分娩仍是減緩產痛不錯的選擇。
徐明義
學歷：台北醫學大學醫學系
經歷：台北醫學大學醫學系專任助理教授、教育部部訂助理教授
現任：台北市立萬芳醫院婦產部生殖醫學科主任
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