卵巢不做工,更年期就來了!
隨著女性的年齡增長,卵巢會逐漸停止製造女性荷爾蒙,造成月經週期從不規則、月經量一下多一下少,到最後1年內不再有月經的停經(menopause)現象,這段卵巢功能逐漸衰退至完全喪失的停經前後過度期,就是所謂的「更年期」(climacteric)。
為何卵巢會失去其功能作用呢?高雄醫學大學附設中和紀念醫院婦產部生殖醫學科主任蔡英美表示,大致可分成3類型:
(1)自然停經:通常50~52歲的女性其卵巢會自然罷工
(2)早發性卵巢衰竭:有些女性在40歲之前就停經了,大部分的原因是不明的
(3)其他外力因素,或稱醫源性:像是有些罹患卵巢腫瘤患者必須切除卵巢;或因放射線治療、化學治療,而影響卵巢正常功能。
為何不到40歲就停經?
在女性提早停經的類型之中,早發性卵巢衰竭是最常見的,尤其是現在女性大多晚婚,孩子年紀還小,媽咪就要面臨更年期的問題了!而早發性卵巢衰竭除了多數屬於原因不明之外,其他可知部分:(1)可能是染色體異常;(2)患有自身免疫性疾病,免疫過度反應攻擊自體細胞,也可能攻擊卵巢細胞而造成卵巢提早衰竭;(3)曾受病毒感染,尤其是腮腺炎,有可能造成卵巢發炎,進而影響卵巢功能。
一旦卵巢功能衰竭,其實不太容易被發現,不過,最直接表現的是月經異常,像是月經週期提早(如:從每28天月經來潮一次,縮短為25天)、經期變短(如:從5天的經期縮短為3天),都有可能是早發性卵巢衰竭的早期症狀,須進一步接受檢查才能確認。
注意!更年期有年輕化趨勢!
從目前臺灣自然停經的女性大約發生在50~52歲來看,與古醫書提及女性49歲就會停經是差不多的。然而,早發性卵巢衰竭這一族群女性的年齡確實是呈現下降趨勢!