媒體報導雙北市、新竹縣市、苗栗縣、宜蘭縣及花蓮縣的3.6萬戶民宅，是透過老舊的鉛管來供水，導致住戶飲用的自來水長期受到鉛的污染已逾30年。雖然鉛管要溶出鉛，管線須長逾30公尺，水停滯要超過6小時才有風險，但北水處公佈雙北鉛管路段卻95%驗出鉛，其最高濃度幾近每分升7微克（microgram/dL)，並未超過世衛組織的標準容許上限每分升10微克（即每100cc液體－水或血液中含10微克），但人體根本不需要鉛元素，反而鉛及其化合物對人體各組織均有毒性。
職業性的接觸：鉛的用途廣泛，所以從事與鉛有關的工業、製造業的勞工，因長期接觸到鉛而導致體內鉛吸收量增加，甚至鉛中毒。這些職業包括鉛蓄電池工業、焊接業、鑄鉛銅工業、氧化鉛作業、無機鉛化物作業、汽油業(（加油站）、塑膠業安定劑製造業、紡織業、拆船業、玻璃真空管、鉛管、燈泡製造業等，在這些職場工作者會面臨到職業上的鉛暴露值得注意。美國聯邦政府命令女性不得在空氣中鉛濃度超過50ug/cm的職場工作，因為會使她們的血鉛濃度超過每分升25微克，除非職場獲得改善。國內目前的規定工作環境中，男性血鉛濃度不應超過百毫升（即分升)40微克，女性不得超過30微克。
非職業性的接觸：其鉛的吸收來源是來自一般環境中之空氣、水、土壤、食物（尤其是罐頭食物），以及一些來自上述職業所製造出來的生活必需品，如油漆、橡膠（奶嘴）、鉛釉陶瓷、文具報紙及影印物、玩具、女用化妝品，如粉餅、口紅和眼影（國內規定其鉛含量上限為20PPM，即百萬之一濃度）、中藥、自來水鉛管。
由此看來，鉛是廣泛地存在於我們日常生活中，幾乎無所不在，而且是生活中不可或缺的東西，因此除了鉛管戶民眾外，人人都需提高警覺，切勿過度暴露於鉛及其化合物，才能免受其害。
鉛可經由呼吸道吸入、消化道吃下去。及皮膚接觸而直接吸收，進入身體。因鉛暴露而引起的鉛中毒，多是因一再的接觸而引起的長期累積，所造成的慢性傷害；至於單次食用大量的含鉛化合物，而引起的急性中毒則極少見，口服2至3克就會中毒，50克即可致死。
鉛在人體不同的組織，其危害程度也不同：
血液系統：鉛可抑制血紅素的合成，造成小細胞性低血色素貧血。
神經系統：最容易受到鉛的損害，會造成周邊運動神經病變而出現肌肉無力、顫抖、垂腕、麻痺；對嬰兒的中樞神經系統會造成鉛腦症而有抽搐、幻想、腦水腫、腦壓上升。
泌尿系統：長期接觸可導致兒童及成人慢性腎炎，於鉛中毒後期出現鉛腎病變而有腎高血壓、尿酸升高、痛風。
生殖系統：導致不孕症，孕婦流產、懷孕死產、新生兒死亡。
對男女的影響：男士若長期暴露在鉛污染的環境下，其精蟲數目會變少、活動力變弱、異常形狀的畸形精子增加，性慾降低，陰莖勃起功能受影響、早熟性射精、性高潮及精液量減少，因而受孕能力也會降低。可見成人若血鉛濃度過高會產生男女的生殖毒性。
對孕婦的影響：國內孕產婦的血鉛量會飆高，除了是在職場工作暴露於鉛毒環境中，長期累積所造成外，其他主要的危險因子，包括長期飲用到經老舊鉛水管輸送的自來水，或食用來路不明的中草藥，或使用來路不明含鉛量過高的化妝品，或居住於含鉛油漆的老舊房屋。國內已於2000年起全面禁用含鉛汽油，改用無鉛汽油，所以從環境中吸收到鉛已經變得很少了。若孕婦暴露到太多的鉛，高濃度的血鉛會經胎盤囤積到胎兒體內，因此會引發妊娠高血壓、自然流產、胎死腹中、早產、生下低體重兒，而且其神經系統的發育也變差，孩童時的智商認知能力低、學校成績不佳、記憶力差。
過度鉛暴露對身體的影響是多器官、多系統、全身性的；若發生鉛中毒時，鉛會透過血液進入腦部、骨骼（80%是儲存於此）與腎臟，而危害到神經系統、腸胃系統、腎臟及造血功能。
鉛中毒的臨床症狀沒有特異性，而且一開始並沒有懷疑是鉛暴露所致，所以常未能及早發現。一般而言，成人可能四肢無力、貧血、腸絞痛、便祕、頭痛、躁動不安，會引發血管疾病、腦中風或慢性腎臟病。急性中毒會導致昏迷、痙攣；慢性中毒會導致幼童注意力無法集中、過動、認知及社交能力變差，手及手指伸肌麻痺的腕垂病。
診斷端賴測全血中的鉛濃度。如果每分升小於10微克（孩童要小於5微克），則認為沒有鉛中毒；血鉛介於10到25微克，孩童的神經系統發育會變差；血鉛介於25到50微克，就會出現頭痛、躁動及輕度的神經變性病；血鉛介於50到70微克，常出現中度的中毒現象；血鉛要是超過70微克，則屬嚴重鉛中毒而需要急救。若有鉛中毒，使用螯合劑（如EDTA，BAL，DMSA等）來治療，便能迅速地將鉛排出體外，同時要杜絕再有鉛的暴露。
