記憶力不好就會失智嗎？失智症可能有哪些症狀呢？

在功能醫學門診中，有時可以見到患者有早期認知功能損傷而不自知，最後演變成失智的患者，讓家屬與我不勝唏噓。依據國際失智症協會（ADI）2019年全球失智症報告，估計全球有超過5千萬名失智者，到2050年預計將成長至1億5千2百萬人，平均每三秒就有一人罹患失智症。在台灣呢？依據內政部最新人口統計資料及台灣失智症盛行率推估，2019年底台灣失智人口已經超過29萬人，整體失智人口佔全國人口1.24%，也就是每80人就有1人是失智者，所以保養大腦已是你我刻不容緩的課題。

當然，失智症依據發生症狀有分為初期、中期以及晚期，在這裡稍微提醒讀者注意可能的失智症「初期」症狀，包括有：

1. 記憶變差：近期事務經常記不得、忘記幾年幾月幾日、常找東西、忘記別人講過的事情等等。
2. 言語表達退步：說話不如以前的流暢。
3. 個性情緒變化：易怒、多疑、猜忌、猶豫不決、突然變得孤僻等等。
4. 迷路：原本熟悉的路口或是車站會多想一下，甚至是迷路。
5. 妄想：怕伴侶不忠、兒子不孝、鄰居偷東西，甚至因此與人爆發衝突。
6. 行為異常：重複動作，東西收了又拿出來，同樣問題反覆提出，坐立不安，經常愛往外頭亂跑。
7. 視幻覺：看到不存在的東西，例如房間看到過世的家屬、動物、昆蟲等。
8. 睡眠障礙：晚上不睡走來走去、日夜顛倒。
9. 飲食問題：吃過了還要再吃，吞嚥變得不順，備餐變得緩慢。
10. 生活能力下降：穿衣猶豫不決、計算能力下降、烹調能力下降。

失智症最常見到的原因是大家常聽到的阿茲海默症，大約佔了60%，其他常見的種類還包括血管型失智症、路易氏體失智症、以及額顳葉型失智症等等。阿茲海默症原因不明，可能與基因遺傳有關，主要是患者大腦細胞當中出現異常的乙型類澱粉蛋白（β-amyloidβ , Aβ）的堆積有關，它會破壞神經細胞，加速病變。另外神經細胞裡頭的濤蛋白（tau protein）過度磷酸化，導致神經纖維糾結，最終大腦細胞開始死亡。目前認為之前提到的微膠細胞在因應各種原因導致發炎時，可能為了清除戰場而有過度的反應，最終毀了自己的腦細胞，這在後面章節會再提出。

而血管型失智症則是因為高血壓、高血脂、高血糖、腦血栓、腦出血等血管因素造成了大腦組織缺氧、發炎、細胞破壞，最後造成失智症，這也告訴讀者真的不要忽略三高造成的沈默威脅，平時就要做好保健才是。我就親眼看到一位男士，在忽略血糖、血壓控制之下，歷經小中風、人格大變、易怒、到處花錢買春、買成藥、與家人失和，最終失智，這中間只歷經5年時間，真的讓人感慨，當然最痛苦的是他的太太以及子女。

既然失智這麼可怕，站在預防醫學的角度，對於「輕度認知障礙」（Mild Cognitive Impairment; MCI）的提早發現以及保養就顯得相當重要，MCI是描述介於正常老年人及失智症患者之間認知功能變化的一個過渡時期，當一個人知覺感受、記憶力、語言、抽象判斷、數理計算以及表達事物的能力開始出現狀況時就應該及早調理大腦，以免邁向失智不可逆的反應，治療就更艱辛了，如何早期診斷MCI，請進一步參考『劉博仁不藏私的健腦秘密』。

本文來源：『劉博仁不藏私的健腦秘密』