鐵是神經系統發育的必要營養素，也是全世界嬰幼兒最常發生的營養素缺乏元素。2002年世界衛生組織建議以全母乳哺育嬰兒，最好能維持6個月。6個月後可添加副食品，但可用母乳哺育至2歲為止。這些建議，早被世界先進國家認同。雖然以往有研究發現，以純母乳哺育6個月以上的嬰兒，可能容易發生缺鐵性貧血，但是以母乳哺育多久，或已添加副食品，是否會引起缺鐵症及缺鐵性貧血，仍屬不確定的議題。
在2013年5月份的《兒科學會雜誌》（Pediatrics 2013；131：el530-537），加拿大多倫多大學聖米歇爾醫院（St. Michael’s Hospital）小兒科的馬格爾（Maguire, J. L.）等醫師，報告他們研究2008年12月至2011年7月間，在基層健康照護的1〜6歲1,647位健康兒童，回溯分析他們以母乳哺育的時間及測血中鐵蛋白的結果。他們的血清鐵蛋白平均為32ug/L，而鐵缺乏者（鐵蛋白＜14ug/L）佔9.1％，合併缺鐵性貧血者（血色素低於11gm/dl）佔1.6％。以母乳哺育的時間中數為10個月（0〜48月），其中27％以純母乳哺育超過12個月。他們也發現以母乳哺育的時間越久，其血中鐵蛋白愈低，每增加一個月的母乳哺育，嬰兒患缺鐵症的機率增加4.8％，但似乎以母乳哺育的時間與缺鐵性貧血的發生，無明顯的關係。
這項研究提醒我們注意，雖然以母乳哺育，特別是以純母乳哺育嬰兒最好到6個月，但有可能引起體內缺鐵，甚至可能造成缺鐵性貧血。所以建議家長們要適時的為6個月以後的嬰兒添加副食品，如有任何疑問，及早請教兒科或家醫科醫師，避免寶寶發生缺鐵而引致神經系統發育不良或缺鐵性貧血。
近年來，許多研究發現在兒童或嬰幼年期細菌感染可能激發以後氣喘的發生。也有專家認為，母親在懷孕期間，服用抗生素會增加其所子女患氣喘的機會，其原因可能是具好發基因的某些婦女，在懷孕期發生某些特殊細菌的感染後，觸發其所生子女在胎兒期發生某些過敏疾病的演變。
2013年4月份的《兒科醫學雜誌》（J. Pediatrics 2013；162：832-8），丹麥哥本哈根大學健康科學院兒童氣喘前瞻研究小組的史坦斯伯博士（Stensballe L.G.）等發表他們研究母親在懷孕末期因感染使用抗生素，是否會影響其所生子女患氣喘病的機率升高。他們研究在1998至2001年，母親具氣喘病史的411位嬰兒，在出生後5年內，因患氣喘住院及住院時須使用高劑量類固醇吸入劑的機率。結果他們發現共有63位（15.3％）的母親在懷孕末期曾使用抗生素，所生子女在5歲以內氣喘發作的機率較高，而且急劇發作的危險比率為1.98倍，因氣喘住院的危險比率為1.17倍。如母親在懷孕期間曾因非呼吸道感染而使用抗生素，其所生子女氣喘發作時，須使用吸入型高劑量的類固醇的危險比率為1.18倍。
這項研究證實細菌感染可能是加劇氣喘發生的原因之一，在懷孕期間如因細菌感染，不得不使用抗生素時，可能會增加所生子女患氣喘的機率，也會增加其子女在5歲前氣喘急劇發作的機率及嚴重度，特別是母親本身有氣喘病史者。為了自身及所生子女的健康，孕期避免細菌感染更為重要。
黃碧桃
學歷：國防醫學院醫學系畢、美國哥倫比亞大學小兒心臟科研究員
經歷：國防醫學院小兒科副教授、台北榮總兒童醫學部主任、台北榮總兒童醫學部小兒心臟科主任
現任：台北市立聯合醫院忠孝院區院長、國立陽明大學醫學系小兒科教授
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