張龍醫師強調,新生兒感染腸病毒會如此嚴重,主要是腸病毒會攻擊最重要的器官──肝臟,可能會引發猛爆性肝炎;另心臟和腦部也是攻擊目標,造成心肌炎和腦膜炎、腦炎。如果肝衰竭、心臟衰竭或腦部感染太嚴重,寶寶可能會死亡,就算存活也須擔心發生神經學上的併發症,長大後恐智力受損、發展遲緩。
值得注意的是,腸病毒合併重症,惡化程度很快,1、2天內便會很嚴重,大部分寶寶住院要住好幾個禮拜。張龍醫師認為,寶寶能不能救得回來,通常與處理時間有關,早一點發現救治率會提高。重症治療會給予免疫球蛋白,也就是健康者的抗體,如早點給予,可有效降低身體病毒的量,再佐以積極的重症照護。雖然有機會治癒,但有些孩子因遭受病毒感染、罹患心肌炎,心臟功能會漸漸變差,若有心臓衰竭長大後可能須換心。因此感染腸病毒、合併重症,可能留下許多後遺症或過世,爸媽應隨時注意寶寶症狀,以免錯失治療先機。
另一方面,寶寶若僅為腸病毒輕症,通常發燒2至3天,其他症狀約一週後就會痊癒。
張龍醫師表示,台灣腸病毒疫苗已通過初步人體實驗階段,但進入量產則要經衛福部核准,因全新疫苗上市必須謹慎小心。只是腸病毒疫苗主要以71型為主,新生兒易感染的克沙奇B型和伊科病毒並無涵蓋,原因是新生兒感染,大多於出生前後幾天,時間點難以施打疫苗。