對於足月的嬰兒來說，母乳即可滿足6個月以內的營養需求。出生後4～6個月，體內所儲存的鐵質會逐漸用盡，這時候除了母乳以外，必須開始給予其他食物（也就是副食品），才能符合寶寶生長與發育的需求。副食品建議以新鮮、天然的食物為主，並且不添加額外的調味料。
詹雅涵營養師表示，不建議將副食品放在奶水裡一起喝，因為吃副食品的主要目的為訓練寶寶的咀嚼能力，倘若副食品與奶混合在一起，並由奶瓶餵寶寶喝，將無法達到訓練學習咀嚼與配合吞嚥的相關能力，而且寶寶也容易對只能喝奶而感到厭煩，甚至可能因此而影響到進食的意願。
寶寶雖然本能已有吞嚥的能力，但是喝奶所需的吞嚥能力，只著重在「喝」；想要訓練配合吞嚥「吃」的能力，還是必須仰賴吃副食品來學習。
此外，吃副食品時，口腔的咀嚼動作，也會有助於促使肌肉協調機能的發展，也同時促進了發音與說話等相關肌肉的使用發展。簡單來說，吃副食品也有助於寶寶初期的語言發展（大約從6個月大開始）。
如果爸媽想要將米精或麥精稍微調整一下濃度，基本上沒有問題。米精與麥精每次通常添加的量不會太多，所以不一定必須像配方奶一樣，一定要按照比例調配。米精和麥精即使稍微調濃一點，通常也不會導致腹瀉。不過建議剛開始嘗試餵寶寶吃米精或麥精時，可先將濃度調得稍微稀一點；等到寶寶習慣以後，可再調濃一點。而一般正常的濃度，大約為1茶匙兌30C.C.的水（有些瓶罐內會附茶匙），可依據瓶身所標示的比例調整濃度。
我們都知道4～6個月的寶寶必須開始吃副食品，不過除了這個年齡範圍以外，其實仍有一些其他徵兆可供爸媽觀察「寶寶是否準備好嘗試副食品」了：
＊寶寶要能夠直立地坐著（即使仍無法獨立坐著也沒關係，至少是在背後靠一個枕頭或使用幫寶椅等物品輔助下，可以稍微維持平衡地坐著），才比較不會嗆到。
＊寶寶開始流口水。流口水表示唾液腺發育成熟，可以開始吃副食品了。
＊對食物感到好奇，用期待的眼神一直看著食物。
＊在頭部不轉動的情況下，舌頭可由口腔中的一側移到另一側。
舌頭不會將湯匙頂出來，才能吃副食品？
有些爸媽以為必須等到寶寶的舌頭不會將湯匙頂出嘴巴外，才能開始餵副食品。詹雅涵營養師表示，其實這並不能算是「可以開始吃副食品」的徵兆之一，因為無論寶寶的年紀幾個月大，偶爾都可能會將湯匙頂出來，這是在測試口感，也與寶寶是否喜歡這道副食品有關，這是自然的反射動作。
