中耳炎與感冒最大的差異是會出現耳朵疼痛現象，寶寶耳咽管尚未發育完全，比大人容易得中耳炎，若未妥善治療，恐影響聽力。
3歲的小寶（化名）哭鬧不停，媽媽原本以為是小感冒，打算手邊工作忙完再帶去看醫生，沒想到幾天後耳朵竟流出膿水，急忙就診，經小兒科醫師檢查耳朵後，診斷為「急性中耳炎」，且鼓膜已破裂才會流膿，轉診至耳鼻喉科做後續治療。
小兒中耳炎是兒科常見疾病，幾乎每周都有這樣的小病人掛號，發現得早可及早治療，若延誤就醫，恐引發其他併發症。
臺北市立聯合醫院忠孝院區小兒科主任杜戎玨說明，中耳炎顧名思義是中耳腔發炎。大部分為細菌感染造成，通常在感冒一段時間之後，喉嚨裡的細菌會經由連接中耳腔和咽喉的耳咽管跑到中耳，導致中耳腔發炎，最常見的病菌為肺炎鏈球菌、流行性感冒嗜血桿菌及卡他莫拉菌等。然而，最近天氣越來越冷，寶寶較容易感冒，也較好發中耳炎。
為什麼幼童比大人容易得中耳炎？這是因為小朋友的耳咽管尚未發育完成，和大人相較，小朋友的耳咽管較短，也因此細菌容易跑到中耳腔。尤其6歲以下幼兒的免疫力較低，容易感冒，要特別注意。
一般感冒症狀，包括喉嚨痛、流鼻水、咳嗽、發燒等，中耳炎可能也有這些狀況，但與感冒最大的差異是會出現耳朵疼痛現象，也可能會覺得耳朵塞塞的、聽不太清楚，而且中耳炎常劇烈疼痛起來，多數集中在單側耳朵，少數為兩邊耳朵都痛。
但是小小孩還不會透過言語表達耳朵痛，通常以哭鬧、抓耳朵來表現，家長要多加留意。
雖然還有其他原因也可能引起耳朵疼痛，如：外耳道發炎，但杜戎玨醫師提醒家長，中耳炎常發生在感冒後或與感冒並存，尤其還不會表達的小小孩，如果哭鬧不止，又有感冒症狀，要請醫師檢查耳朵狀況，看看有無併發中耳炎，提早發現並治療，避免造成更嚴重的後果。
延伸閱讀：不能拖！寶寶出現這7種現象，請立刻就醫
中耳炎診斷上，最簡易的方式是用耳鏡檢查，如果耳道被耳屎塞住，影響到醫師的視線，會施予耳朵滴劑，將耳屎溶解出來或直接清除。此外，耳鼻喉科醫師也會做「鼓室圖檢查」，以偵測鼓膜狀況，診斷是否有中耳炎。
杜戎玨醫師表示，大部分中耳炎是細菌造成的，通常會使用抗生素治療。如果延誤治療，可能會有中耳積水問題，或是造成聽力受損。有研究指出，中耳炎未妥善治療，是造成寶寶聽力損傷的常見原因，不可輕忽。
中耳炎還有一種較少見的併發症，就是造成耳後突出部位的乳突發炎。這種情形較為嚴重，因為細菌鑽得深，須做頭部電腦斷層檢查，以確定診斷，病人通常要住院注射抗生素治療。提醒家長務必提高警覺，當寶寶發燒伴隨耳痛及耳後乳突紅腫時，應立即帶往就醫。
延伸閱讀：注意！寶寶「呼吸道融合病毒」增2成，症狀易與流感混淆
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
