美國港口貨輪與貨櫃擁塞，國內供應鏈混亂。缺料缺貨原是經濟問題，卻引爆了家庭與育兒論戰！
反對黨的國會議員罵交通部長布塔朱吉（Pete Buttigieg）根本沒有資格坐這個位子，因為在國家遇到這麼艱困的事、而且在討論重大預算案時，他竟然缺席……請育嬰假。電視主播也嘲笑布塔朱吉，這個男人休育嬰假，是在「搞清楚怎麼餵母乳」嗎？
「當人們迎接家裡的新生命，得請假照顧孩子時，不是在渡假，這是工作……」這樣說出許多父母的掙扎與委屈的，就是因為請育嬰假被批評的美國交通部長布塔朱吉。
他也告訴大家，休育嬰假對社會、家庭與孩子的成長是一件重要的事情，而且很多人都跟他一樣，休育嬰假時也還在工作。
這些話由他口中說出，更具指標意義。他請的是「爸爸」（paternity leave）的育嬰假，在傳統觀念裡，這被視為只是幾天的陪產假；孩子是男女各一的龍鳳胎，還跟他沒有血緣關係，是領養的；而且他的另一半也是男性，這是同性婚姻。這每一項，都在挑戰人們對育嬰假的刻板印象。
布塔朱吉是美國政界新生代的人氣王之一，再過幾個月才滿40歲，原本是印第安納州南灣市（South Bend）的市長。他是哈佛跟牛津大學畢業的高材生，人氣、聲望很高；因為同婚的關係，也很受矚目，是美國史上第一位公開出櫃的總統候選人跟內閣官員。在最近一次總統大選中，他是民主黨內的候選人之一，現在已經有金主說，會贊助他參選下一任的總統。
今年初，他加入拜登新政府，擔任交通部長。在8月份，他預告即將有孩子，也跟同性伴侶領養了一對龍鳳雙胞胎，並且在9月初公開確認這件事，也告訴大家，在此之前，他們都已參加相關的育嬰與父母課程、做好準備。在當時，他也已經請了育嬰假，只是沒有明說，直到10月中被媒體報導。自此之後，請育嬰假這件事就常被拿出來討論。
因為在美國目前的制度下，並沒有法定育嬰假，全憑雇主是否願意提供。很多人即使硬著頭皮請到假，這段時間也不一定會有收入。《芝加哥論壇報》專欄作家史帝芬斯（Heidi Stevens）統整，多數的爸爸會請假一個星期左右，但通常是無薪假；四分之一的媽媽則會在產後二周內回去上班。
布塔朱吉個人集種種最難被認同請育嬰假的組合，加上他是個政府高官的身分，使得讓他的訴求成為一個指標－－他能夠請育嬰假，表示政府對這件事情的重視！
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<翻攝自Pete Buttigieg IG>
他與同僚也在這個論戰的相關談話中，道出大家對於育嬰假的許多迷思。
他大聲疾呼，育兒也是一種工作，並不是在渡假，但有些人認為，請育嬰假的人就是在休息。他在電視上說，照顧孩子是重要的工作，它愉快、美妙、令人滿足，但它實實在在得是工作，不是渡假。美國應該跟其他國家一樣，認同這一點。每個美國人都應該能夠有帶薪的育嬰假，這是目前政府正在努力的。
他也呼籲，休育嬰假跟支持家庭，是對孩子的成長與整個社會都重要的事。當父母並不容易，各界應該要讓父母在想做這個困難的選擇時，得到支持。
更何況，真正的事實是，很多人、包括他，在休育嬰「假」時，都還在待命上班。他說，他跟他的另一半輪班，通常每天清晨三點開始照顧新生雙胞胎，到了政府的上班時間，就改做交通部長的工作。所以，在過去這一段時間，很多人根本沒有發現他在請假中，他上遍 MSNBC、Bloomberg、公共電視台、CNN、CNBC 等各大電視台與廣播不同時段的訪問談政策，還透過視訊出現在紐約、芝加哥等地的工商與公民活動，宣傳基礎建設的法案，也跟美國總統拜登面對面開會。
布塔朱吉也替女性發聲，請大家別認為帶孩子、請育嬰假是媽媽的責任。他更為媽媽們打抱不平，因為很多傑出的女性，擔心請育嬰假會被另眼相待，影響未來的職涯發展。我們已經在21世紀了，這些觀念實在都不合理，雙親都應該公平擔當這個責任，爸爸也應該可以、應該要願意、而且可以放心請育嬰假。
英國《衛報》則提醒，像布塔朱吉這樣，育嬰假期間還都在工作，其實並不值得鼓勵。雖然他是出了名的工作狂，這驗證了在美國休育嬰假有多難、多掙扎的現實，但也的確傷害了育嬰假的意義。因為育嬰、育兒都是耗費心神與時間的工作，既然叫做育嬰、育兒「假」，就應該是「假」，父母要真的從工作中抽出身來，離開工作，好好照顧孩子。
無論是親生、或是領養；無論父母的角色是否特殊，是同性或異性婚姻家庭；無論每個人是如何成為父母，或身分如何特別，他們的孩子都需要被照顧，也值得擁有父母親自陪伴。父母在選擇要請育嬰假時，都應該得到公司、主管、與社會的支持。
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