寶寶生下來的腿型跟大人的腿型是不同的，所以不能用成人的角度去看寶寶的腿型，需要經過一段不算短的成長期，寶寶的腿部骨骼形狀才會定型成大人狀。
寶寶的骨骼發展進程大致可以分為坐、爬、走三大階段。光田綜合醫院大甲分院院長王迺輝指出，當寶寶從翻身到坐得穩之後才會進展到爬行、接著是扶著站再來就是走路，如同蘋果熟成了自然會落地的自然過程，急不得，也不需要家長額外、過早的輔助。
而孩子的脊椎骨大約在六、七個月時發展較為成熟，所以在這個時間點左右才能坐得穩，有些家長很心急，當孩子才三、四個月大就讓他坐學步車，這個時期寶寶的脊椎尚未發育成熟，太早學習坐立反而會對寶寶的脊椎有不良影響。
坐得穩是骨骼發育的重要階段，大約在寶寶六、七個月時就可以單獨坐得穩，從寶寶學會坐開始後，父母需要注意的是寶寶的坐姿問題。有些孩子喜歡採取跪姿，使兩腿形成「W」狀或是將兩腿壓在屁股下，這種坐姿坐久了有些會讓孩子將來走路的姿勢變成內八字腳（正常人走路的角度呈現約10至15度輕微的外八字）。
王迺輝院長表示，人體大腿骨的骨輪正常是往前傾，出生寶寶的傾斜角度約40～45度，約長大至八、九歲時角度就會減少成長而定型在15度左右，若孩子習慣以W坐姿玩遊戲、看電視，這會影響到大腿骨傾斜的角度，造成下肢往內旋轉形成走路內八字。若有這種現象建議孩子坐時以盤腿坐為佳，不然就改坐椅子；在大腿骨傾斜角度定型前若出現內八問題，建議孩子可以學芭蕾舞或直排輪來矯正，因為這兩項活動都是外八的腳形，剛好可矯正內八的姿勢。
坐的下一個階段是爬，在這個階段有的寶寶會出現用一腿爬行來帶動另一腿的方式，家長常會擔心是不是寶寶另一腿發育不良。其實這是剛學爬的寶寶有時會出現的情況，因為兩隻腳的力量不同，若是發生的時間很長，建議帶給骨科醫師做檢查，醫師會察看寶寶的脊椎以及神經肌肉發展有無問題，雙腿的粗細是否相同、兩腳的肌力活動有沒有一樣，如果經檢查沒有問題，寶寶應該過一陣子就可兩腿一樣有力的正常爬行了。
「唉呀！寶寶為什麼走路老是墊腳尖？到底正不正常呢？」這是有些家長的疑問。在骨科醫師的眼中，一歲左右剛學會走路的孩子就像鴿子走路一般，會墊起腳尖、而且是橫向行走，這是剛會走路孩子會出現的正常狀況，通常過一陣子就會消失；不過，當孩子已經走得很穩後依然還是墊腳尖走路就要注意了，有可能是腦性麻痺的問題，因為腦性麻痺會造成腳後跟張力變強，孩子就會因此而墊起腳尖走，必需讓醫師診治。
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大致來說，一百個寶寶之中約九成的孩子，腿部骨骼發育長大後都是正常的，但約有一成會出現發育停滯的現象。一般的問題像是內八、外八、O形腿、X形腿會隨著骨骼成長的過程自然消失，但也有些先天性的問題像是長短腳或畸形，皆需要經過醫師評估，才能決定在什麼時間點給予矯正治療，現在就請專家來為家長一一解惑。
先來談談家長最常問的寶寶腿部問題，也就是造成內八的O形腿、以及造成外八的X形腿。王迺輝院長指出，絕大部分的O型腿、X型腿都是寶寶腿部骨骼成長過程的正常發展，到達一定的年齡就會消失回復正常，家長不需過於憂心。
由於胎兒在媽媽肚子中呈現曲膝盤腿、小腿內旋的姿勢，等到孩子一歲左右開始學走路的時候，家長才注意到膝內翻，這就是一般一歲多的孩子會有O型腿、內八的原因。有的O型腿很明顯、有的則並不明顯，這是因為膝內翻加上小腿內旋角度不同的關係，因為小腿內旋角度的不同，有的甚至還會一腳較直、一腳有明顯膝內翻彎曲的情況，大多數會隨年齡發育而正常。
除非小腿內旋持續存在，一般小腿的旋轉三歲會定型。孩子長到一歲半至兩歲左右，膝蓋就會往外翻，形成X型腿，X型腿在兩歲至三歲階段最為明顯，多數也都是正常的現象，三歲以後腿就會自然慢慢直起來，大約到七、八歲腿部的形狀就會發育成熟。
家長需要注意的是孩子O型腿，通常在兩歲之後會消失，所以兩歲後持續有這個形狀就要就診，可以穿矯正鞋來矯正；而X型腿在三歲後也會漸漸消失，若未見改善，反而增加變形則需要帶去給醫生診治，可能和新陳代謝、軟骨等病症有關。出現以上兩種情況，尤其兩腳不對稱者更要請教醫師，由於孩子於二、三歲間X型腿最明顯時容易膝相碰而摔跤，而且跑步時因為要保持平衡的關係常會有內八的情況 。
走路外八，是扁平足造成的主因。王迺輝院長表示，當我們沒有腳弓，站立時就會造成腳部扁平外翻也就形成外八，而扁平足大致分為病態性扁平足與彈性扁平足。
一般來說，「彈性扁平足」並不需要擔心，正常腳從內側面觀察，會有一個弓形的弧度，這個弓形的弧度在寶寶一出生時尚未形成，所以腳底是平扁的，要等長大至四、五歲時，隨著骨頭發育以及肌肉發展到達某個程度才會出現腳弓。此外，當寶寶剛開始學走時，因為腳底板支撐不了身體的重量，一踩在地上就會出現扁平的形狀，這都是正常的狀況，等年紀大了自然會出現腳弓。另外，坐著時腳有弓形弧度，但站立時即消失內側腳弓者，稱為彈性扁平足，有遺傳性的因素存在，通常不會有症狀，且對日常的活動也不會有影響。
雖說大多數的扁平足隨著年齡會消失，但還是有少部分「病態性的扁平足」需要留意。「病態性的扁平足」會讓患者無法久站、站久了腳會痠，這與先天性腳骨異常移位、沾黏等問題有關。若家長觀察孩子腳有異樣、變形、不願久站、或是站久一點就會叫腳痠，或是四、五歲後仍未出現腳弓，就需要診治。
長短腳發生的原因有先天與後天。先天的原因與骨骼發育異常有關，後天則和外傷、細菌感染、骨腫瘤或有神經肌肉的疾病等有關。長短腳如果在孩子骨骼發育成熟後，長短差距在2公分內則不需要矯治，但若超過2公分就需要接受治療。
王迺輝院長表示，長短腳的矯治需要長時間的觀察，粗估推算孩子骨頭成熟時的身高與長短差異，才能決定治療的時機與方法。由於孩子的骨骼處於生長階段，建議不需要過早以手術的方式矯治這個問題，一般等孩子12歲以後進行手術矯治較為恰當。
當孩子學會走路後，出現長短腳問題可以先採用墊鞋墊方式解決，如果長短差距較小，可在較短的那隻鞋內墊上鞋墊，讓走路時不至於一跛一跛的，但若兩腳長短差距較大，就可採用鞋底加高的方式，加高的鞋底必須耐磨又質輕，需要專門的輔具店材質墊高，一般修鞋店的材質會過硬過重，不適合孩子使用。
長短腳的治療方式大約有三種：如果孩子身高夠高，可採較長的一腳截短的手術方式，這個方式複雜度較低；但若孩子身高不夠，就需採用短側骨頭延長手術，依據需求將大腿骨或小腿骨拉長，此手術使用外固器方式，緩慢延長骨頭及觀察骨延長間隙間骨再生的情況，需要注意週邊神經血管的耐受度與鄰近關節的活動度。
另外還有一種在國外較為常做的手術，因為外國人一般身高較高，會先計算孩子的骨頭何時會發育成熟以及預估長短腳的差距，在成熟前將較長的一腳用釘子固定生長板，此腳的生長就會部分停止，等骨頭全部發育完成兩腳就會差不多的長度，這個手術也是複雜度較低。至於要採哪種方式還是要由醫師評估後決定。
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我家小孩為何走路常跌倒，這也是許多家長關心的問題。這與寶寶的身體比例有關，寶寶的身體比率上都是頭大身體小，尤其在兩三歲時加上X型腿正明顯時期，走路時膝蓋常常碰在一起就容易摔跤，通常等到三歲後雙腿漸漸變直，跌倒的狀況就會改善。
目前市面上有非常多種各式各樣功能的鞋子，家長經常不知道該如何幫寶寶選鞋，事實上還沒有開始走路的寶寶，鞋子對他來說並沒有功用，只有美觀與保暖作用，所以不一定要穿鞋子。等到開始走路後就需要幫寶寶選一雙適合的鞋子，選購的原則如下：
尺寸一定要合腳，不要太大也不要過小，有的家長喜歡在促銷時幫寶寶囤貨，事實上寶寶生長的時程有時快有時慢，預先買好的鞋子不一定適合孩子，過大的鞋子支撐性不足，對生長發育中的腳並不好，建議大約留一根手指寬度的空間較為恰當。
目前市面上有許多用毛線、布類等輕軟材質製成的學步鞋、涼鞋，其實並不適合剛學走路的孩子，因為鞋子鞋跟的支撐力不足，而且這種軟質的鞋子容易變形對腳弓尚未發育完全的腳並不佳。王迺輝院長建議家長選購尺寸剛好的小球鞋，一般球鞋在設計上鞋跟部位會有點硬度，剛好可支撐孩子尚未有腳弓的跟骨外翻，況且球鞋的止滑功能佳，材質又不像皮鞋那麼硬，是不錯的走路鞋。
現在化學有毒物質充斥在各種產品中，孩子的鞋也不例外，所以幫寶寶挑鞋時除了要注意尺寸、支撐性、防滑性外，也需注意材質。挑選時可注意是否有刺鼻的化學塗料味道，之前就有新聞指出有些鞋款的塑化劑含量過高，對孩子的健康有危害。
王迺輝院長表示，坊間有一些號稱給扁平足孩子穿的特殊鞋款，其實孩子並不需要這類的鞋子，反而會限制腳的正常發育。前面已經提過四、五歲前寶寶的站立時腳底是平扁的，腳弓會慢慢出現，所以並不需要特製鞋，如果孩子五歲以後還未出現腳弓，再請醫師做進一步評估。
市面上也有很多號稱有效果的矯正鞋，事實上王迺輝院長認為這些鞋款都是不必要的，真正的腳部骨骼發育問題並不會因為穿了這些矯正鞋就改善，必要時需要經過醫師評估診治，再決定是否要給孩子什麼樣的矯正鞋。
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企畫編輯／吳慧敏
諮詢／光田綜合醫院大甲分院院長王迺輝
