抓週禮俗已經有上千年的歷史，最早可以追溯至魏晉南北朝時代，當時《顏氏家訓》就有記載抓週之禮：「江南風俗，兒生一期（即滿週歲）為製新衣，盥浴裝飾。男則弓矢紙筆，女則刀尺針縷，並加飲食之物及珍寶物玩置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉愚智，名之試兒。」從中便可得知古代抓週的儀式。
而到了唐宋時期，抓週已經變成漢人人生禮俗中的一個重要儀式，根據北宋孟元老《東京夢華錄》卷五育子寫道：「至來歲生日，謂之『周晬』。羅列盤琖於地，盛果木、飲食、官誥、筆研、筭秤等，經卷針線應用之物，觀其所先拈者，以為徵兆，謂之『試晬』。此小兒之盛禮也。」說的就是要測試滿週歲的寶寶會挑選何種物品，以及試探將來可能從事的職業。
▲父母通常會準備12～18項物品讓寶寶抓週（照片提供／黃靖芳）
抓週方式
古代──信天命，重儀式
古代的抓週除了會準備各式物品讓寶寶抓取，以測試未來可能從事的職業，其儀式也相當隆重，一般都在中午吃長壽麵之前進行，當天父母不僅會設宴招待親朋好友，也會帶著孩子一起祭拜神明和祖先。
接著會在八仙桌上或床（炕）前擺設各式各樣的抓品，以男孩來說，會放置印章、經書、筆、墨、算盤、錢幣、帳冊、食物、玩具等；女孩則會再加上鏟子、炊具、縫紉用具、繡線、刺繡用具等，接著會把孩子抱來，不給予任何誘導，端看他先抓哪一樣，若是寶寶先拿了筆墨，可能就會被認為將來會是個文官，若是拿了帳冊，可能就會被視為會成為商人。
此外，由於在古代裡，父母均相當重視這項禮俗，因此若孩子拿了自己不喜歡的物品，也可能會因此感到失望，中國古典小說《紅樓夢》就有描寫了賈寶玉在抓周時，抓了脂粉和釵環，父親當場罵他將來一定是好色之徒，後來賈寶玉長大成人，也真的是一個整天喜歡和女孩子在一起的人。
▲不管寶寶抓到哪種物品，父母通常都會給予鼓勵（照片提供／黃靖芳）
現代──娛樂成份高，注入創意
抓週禮俗流傳到現在，已經演變成一種民俗遊戲，並添加不少有趣的元素，現代抓週通常會準備一個直徑不到一公尺的米篩，裡面放滿抓週物品，大約12至18項，以6的倍數為主，取的是六六大順之意，內容物包括士農工商各行各業會使用的工具，像是筆墨、鋤頭、秤、算盤等，部分父母也會注入自己的創意，放入新式物品，像是手機、畫筆、聽診器等，接著再把寶寶放進米篩中，看他第一個拿起的是哪種物品，或是把玩哪個物品最久，藉此判斷他的志向。
而現代抓週不如古代嚴肅，若是寶寶拿起食物或玩具，父母並不會當場斥責他愛吃或是貪玩，反而會說孩子一生不愁吃穿，或是創意十足，將來可能是個創意發想家等。
各式抓週物品象徵意義
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傳統物品 |
象徵意義 |
創意物品 |
象徵意義 |
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筆、墨 |
作家 |
手機 |
科學家 |
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書 |
學者 |
鍵盤 |
工程師 |
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畫筆 |
畫家 |
芭比娃娃 |
時尚設計師 |
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鋤頭 |
農夫 |
彩妝用品 |
化妝師 |
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尺規 |
裁縫師、設計師 |
棒球 |
運動員 |
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印章 |
文官 |
玩具車 |
賽車手 |
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刀劍 |
軍官 |
雞腿 |
廚師 |
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算盤 |
企業家 |
聽診器 |
醫生 |
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