早在1984年科學家就發現，環境中到處都可以偵測到鄰苯二甲酸酯類（以下簡稱PAEs）這類環毒塑化劑，其中污染濃度最高的地方是塑膠產品工廠、工業民生污水處理廠、垃圾場、受污染之河川底泥及下水道污泥。
後來各國研究又發現，PAEs不只存在於上述環境中，它其實就在我們每天接觸得到的電子用品、家具、生活用品、文具、玩具、食品包裝等物品，流布廣泛。
在野生動物和實驗動物得到證實它會干擾內分泌系統，尤其是性賀爾蒙和甲狀腺素，對脆弱的胎兒、嬰幼兒發育會造成極大影響，各國不得不針對PAEs塑化劑建立管理規範，減少對人體的危害。
環毒塑化劑1～2天可排出體外，但怕持續暴露的風險
目前各國對鄰苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（DEHP）規範的每日可耐受量（TDI）上限範圍為0.02至0.14毫克／公斤。
以60公斤成人為例，每日攝取量上限為1.2至8.4毫克；而我國衛福部於2011年訂了5種塑化劑的每日耐受量人體試驗研究也顯示DEHP進入人體後，在12至24小時內，約有一半的量可快速代謝，並藉由尿液排出體外；而且,絕大部分的DEHP可於24到48時由尿液或糞便排出。
鄰苯二甲酸二異壬酯（DINP）也會被人體迅速排出或代謝，72小時內有高達85%可由糞便中排出,其餘部分主要由尿液排出。
雖然DEHP進入人體後在1～2天內可以代謝掉，但環境中仍有多重來源，或是持續暴露攝取之下，累積在人體的濃度仍然會超標。
