大人應該如何幫助寶寶五感的發展？如何給予適切的照顧？本文請醫師與治療師來解說。
李湘怡治療師表示，簡單來說，視覺是指從眼睛看到的視覺刺激。光線透過角膜和瞳孔，到達水晶體投射到網膜，網膜傳遞訊息到大腦，即形成視覺影像。另一部分的訊息會傳遞到腦幹，利用這樣的訊息控制眼球動作；聽覺則是聲音訊息從耳朵傳到腦幹，再傳到大腦皮質，內耳裡有聽覺受器耳蝸，聲音的區別就從耳蝸開始。嬰兒會先發展低頻聲的辨別，然後才是高頻聲。過度的噪音，也會傷害寶寶的聽覺（懷孕6週開始，就可能會有所影響。孕婦周圍的音量建議低於85分貝，早產兒則建議低於45分貝。85分貝大約為馬路上的車輛往來聲或電話鈴響；45分貝則大約為一般說話的聲音）。如果是跟早產兒說話，聲音建議別太高、別太大聲，可考慮使用近似於呢喃的說話方式。
至於味覺，則是刺激經由味蕾通過延髓傳到橋腦和視丘，橋腦再傳到邊緣系統結構、視丘則傳到大腦皮質，基本味覺是甜、鹹、苦、酸。2歲大對於苦的感覺跟成人差不多。新生兒最愛的是甜、對酸會皺鼻、分泌唾液；對苦會張嘴、伸舌頭、有些寶寶會發脾氣。
嗅覺則是氣味刺激從鼻子中的嗅覺上皮細胞接收，傳到嗅球，再到大腦的嗅覺中樞；至於觸覺，則是經由皮膚傳到視丘，再傳到大腦皮質。對於疼痛以及溫度、還有觸摸的感覺，都屬於觸覺的範圍。
感覺是指藉由身體的受器，經過神經傳遞到腦部的過程，讓人們知道是哪種感覺；知覺則是指感覺到達腦部之後，腦部皮質解讀與組織的過程，這種能力比較與認知發展相關。
內趨力是指每個寶寶一出生，就會主動想去探索環境、獲得經驗，並且會實際去執行這種欲望。每個寶寶都有內趨力，只是有些寶寶的內趨力強、有些則比較弱，環境因素也會影響內趨力的強弱。環境因素例如：有些寶寶喜歡拍媽咪，這其實是寶寶在實踐觸覺探索的過程，如果媽咪制止寶寶這樣做，相關的刺激與內趨力會減弱，寶寶也會體悟到「這樣做是錯的」，以後可能就不會再做了。
張璽醫師表示，五感的使用會刺激大腦突觸的連結。寶寶8個月～1歲時，大腦神經間的連結（也就是突觸）的數量，會達到最高峰。此階段如果經常提供多元刺激，讓突觸反覆使用，就能減少一些較少被使用的突觸被刪除的可能。
突觸功能建立得好，往後突觸的連結也會更堅固，因此爸媽要多刺激寶寶的五感發展，盡量多與寶寶互動、多跟他說話，即使他還聽不懂也沒關係。
張璽醫師指出，接種疫苗時，醫師會同時檢查一下寶寶的發展。由於健兒門診的檢查時間有限，醫師大多只能就重點項目快速檢查一下，因此爸媽平時在家要記得填寫寶寶健康手冊，留意寶寶的相關發展，如果爸媽有問題，要主動詢問醫師。
相較於其他五感，視覺的發展時間比較慢。李湘怡治療師指出，新生兒遠視僅能看到大約20公分距離的物品；2、3個月以後，逐漸可以看到不同距離的物品，開始發展隨著物品遠近調焦距的能力。此時也逐漸發展出追視的能力，可以追視移動的東西，而且偏好看母親的臉；3個月時，可分辨鮮艷的顏色對比，在此之前，大多僅能分辨黑白對比；大約4個月時，雙眼立體視覺開始發展，所有主要顏色都可以看見與分辨；6個月大時，對於深度與色彩、還有細部都有基礎能力能夠注意得到。此時追視慢速移動物品的能力已經完全成熟，所以6個月的寶寶可以選擇要看的方向。
寶寶剛出生時是遠視，6個月～1歲時，視力已發展到近似於大人的視力。不過視力要完全成熟，則要等到5、6歲（主要是視野與調焦能力）。如果寶寶沒有獲得足夠的視覺刺激，有可能會影響到未來的學習與色彩辨認。
1.視覺刺激的主要原則：給寶寶看黑白對比的物品、或是顏色鮮豔的物品。進一步來說，建議給予0～3個月的寶寶看黑白線條圖卡；3個月以後，建議給予有鮮豔顏色的對比色物品。同一個物品只要有兩個顏色即可，不用很多個顏色，例如：可以自製玩具，將一個寶特瓶的一端貼上紅色的貼紙，另一端貼上綠色的貼紙，這樣就是最簡單的做法。
2.也可以給寶寶看緩慢移動的物品。例如3個月以後，可以拿一個物品在寶寶的面前左右緩慢移動，讓寶寶追視。刺激盡量保持在伸手可以觸及的距離，大約離寶寶20公分左右。
3.寶寶6個月以後，可在不同的距離給予寶寶他想要拿的物品，遠近距離都要訓練，主要目的為練習雙眼調整焦聚的能力。
爸媽要注意，在給予視覺刺激時，不要給予寶寶其他太多的聲音刺激，因為視覺建議單獨訓練。爸媽也要注意，給予刺激時，盡量別讓寶寶仰賴對聲音的反應，來替代視覺的使用，否則就只會刺激到聽覺，而非視覺。（不過也別因此任何時候都不玩聲光玩具，適當的多感官刺激仍是必要的喔！）
另外，如果沒有經過醫囑，爸媽也別在家裡自行以筆燈直接照射寶寶的眼睛，這樣可能會使寶寶的視網膜受損。
簡單來說，大致與基因、環境（孕期或是出生後）都有可能影響跟視覺有關的受器及神經系統的發展，如果有先天的狀況建議及早處理，可以減輕環境產生的影響，像是先天白內障，建議最慢出生2個月內處理。如果爸媽有疑問，建議詢問兒科醫師，再依醫師意見評估後續是否要轉介眼科醫師或治療師。
許多爸媽會發現，大約2個月的寶寶，會出現強制觀看的行為，比方注視一個物品30分鐘、或是更久的時間，這是大腦在抑制眼睛對外圍環境的移動（喜歡看旁邊），以利發展中心視野（會看正前方該注視的事物）的緣故，這是正常的發展過程，爸媽不用過於擔憂。
許多爸媽會在嬰兒床的正上方天花板掛玩具。建議寶寶2個月之前，先不要掛在寶寶的正上方，可以掛得稍微偏一些；2個月以後，再掛在正上方的位置，這也與剛出生的寶寶偏好看外圍環境有關。
張璽醫師表示，根據日本的研究資料顯示，懷孕7、8週時，胎兒的口、鼻已逐漸形成；懷孕20週時，味覺慢慢出現，不過這個階段還不會使用到味覺功能；懷孕28週以後，胎兒可以逐漸分辨酸、甜、苦、鹹等味道，所以剛出生的新生兒基本上已有味覺，出生後5、6天可辨別媽咪的母乳與他人母乳的不同處。此外，新生寶寶的味覺比大人更敏感，加上新生兒的腎臟未成熟，寶寶會不太喜歡有鹹味的東西。
寶寶4～6個月吃副食品，藉由吃各式各樣食物的經驗，會逐漸建立起寶寶對於口味的喜好。對食物味覺的喜好，其實大多並非與生俱來，與後天習慣的養成比較有關聯。倘若小時候從副食品階段開始喜歡吃比較重口味的食物，長大以後往往會偏好重口味的食物。由此可見，副食品不僅與寶寶的健康有關，也會影響人生往後飲食習慣的建立，所以副食品口味必須清淡。
1.副食品不加鹽、糖或其他調味料，口味維持清淡。
2.副食品務求營養均衡，別過度擔心過敏的可能性（除非已知寶寶對特定食物過敏）。張璽醫師舉例，台灣許多爸媽都會擔心寶寶吃草莓可能會過敏，因而不給寶寶吃草莓；其實在日本，爸媽經常會把草莓加在6個月以後的寶寶的副食品中。只是要注意，給予副食品的原則為一次一樣，同一種食物建議觀察至少3天。
3.替寶寶做好口腔清潔。寶寶喝完奶或吃完副食品後，可以用紗布巾沾溫開水稍微清潔一下口腔（一天1～2次即可）；如果不方便清潔口腔，也可以讓寶寶在飲食後喝口水。
張璽醫師表示，根據日本的研究資料顯示，懷孕7、8週時，胎兒的鼻子已逐漸形成；懷孕20週時，嗅覺的基本功能已逐漸建立；剛出生的新生兒，嗅覺已經相當靈敏。新生兒可能可以藉由嗅覺來尋找媽咪所在的方向；寶寶7、8個月時，嗅覺的發展大致已與大人相同。
對於寶寶的嗅覺照顧，許多人都會有一個疑問：「媽咪可以噴香水嗎？會不會對寶寶的嗅覺不好？」關於香水對於嗅覺的影響，目前醫學界的研究比較少，不過醫師大多會建議，照顧者盡量不要使用香水。如果要使用香水，建議以天然、香味比較淡雅、溫和的香水為主，以免過度刺激寶寶的嗅覺。寶寶的嗅覺相當靈敏，如果媽咪的香水香味很濃，可能會掩蓋媽咪本身的味道。
1.照顧者盡量少使用香水。
2.在味道不像香水般過重的情況下，可以讓寶寶多聞各式各樣的味道，例如：聞聞水果的味道、衛生紙的味道…等，適量刺激寶寶的嗅覺發展。建議多帶寶寶出門走走，聞聞大自然的味道，無論是花朵或是泥土的味道，都可以讓寶寶聞聞看，並且多與寶寶互動。
