雙薪家庭、父母都在上班，明明是「現代生活」的產物，卻演變成違反現代生活、人道精神的生存模式？
這樣的想法，並不是現代父母的抱怨、或是互相取暖的話而已。在美國，南加大教授貝克曼（Christine M. Beckman）與加州大學爾灣分校副教授馬茲曼尼恩（Melissa Mazmanian），也在剛出版的新書數位時代雙薪父母的夢想 （暫譯）《Dreams of the Overworked: Living, working, and Parenting in a digital age》中大嘆，又要上班又要當父母，根本幾乎是不可能的任務。
因為手機、平板、筆記型電腦等隨身數位裝置，讓人們被預期要可以隨時被聯繫上、可以隨時處理事情，大量消耗了人們的時間與精力，讓工作與家庭生活都擔負巨大壓力。
在工作上，人們幾乎要隨時待命、百分百的投入，即使在下班時間也要處理訊息、郵件、接工作上的電話，或是不斷加班，比過去的人更辛苦。馬茲曼尼恩在接受《大西洋月刊》（The Atlantic）採訪時回憶，當我們剛進入2000年代不久、黑莓機（Blackberry）剛開始普及時，在下班時間回電子郵件，給人一種認真工作、快速回應的好印象，因為多數人不會、無法、或不想這樣做。但是今天，如果有人下班後就不回郵件或訊息，馬上會被冠上工作不認真、回應緩慢的負面印象。即使能夠耐住性子不回應、不在乎，也會一直被新的郵件與訊息干擾。
在家庭生活面，學校比過去更倚重家長，老師也比以前更與家長即時聯繫。無論是擔任愛媽、早自習到教室幫忙、校外教學隨行，還是在上課時間、下課後接到老師來電，都是過去的父母少有的經歷。馬茲曼尼恩的女兒，暑假參加數學密集班課程，一天至少收到三次課程的通知，「妳女兒剛才交了作業」、「小考的成績出來了」……她說，女兒已經上了國中，她實在不想當直升機父母，難道收到通知還要去看她考幾分、問女兒為什麼沒有拿滿分嗎？但這些就跟工作上的訊息一樣，即使不想理會，也會一直被干擾。尤其，不去學校的活動，不及時接起老師的電話，不放下手上的事跟老師好好談，就怕被認為是不關心小孩、不重視家庭的父母。在這種壓力下，其實很多父母還要辛苦的彼此協調、請同事幫忙、鼓起勇氣跟主管請假，才能因應這種現代好父母的期待。
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工作與家庭都百分之百吞噬父母的時間，已經夠殘忍、常常陷入角色與行程衝突了，父母還要顧及自己的身心健康，甚至運動、準備健康的食物，根本是天方夜譚。
這些迷思層疊在一起，根本違反人的生、心理天性，平時就已經很不人道，如果遇到人生的風雨，更會證明無法這樣持續下去。這次新冠肺炎疫情的衝擊，就是一個加速驗證的例子。《紐約時報》報導，父親或母親同時要在家帶小孩或協助孩子遠距學習、完成家事、還有在家上班等任務，讓人懷疑，在這種時代，是否只能在工作和當父母間擇一，而且已經有人因此不堪負荷，不得已辭去工作。
面對這些現象，現代父母需要整個社會、政治經濟體制的改革，與文化的覺醒。
有人已經開始用科技之道還治科技之害。例如，手機可以設定「我正在開車（或開會），現在不方便回應」的自動回覆訊息。令人難過的是，可能人們會不敢設定，現在正在運動、做瑜珈、陪小孩、或休假、看電影、表演、聽音樂會等對自己很重要、但可能被別人認為是小事的真正答案。
在公領域，需要更強的力道挑戰現代的勞動、職場文化，透過政策改革與社區組織的支援，重新思考家庭的需求與樣貌，而且要更重視人與人的連結與價值。馬茲曼尼恩就呼籲，在職場上有一點權力的人，都能以身作則。當她得去處理一些跟家庭有關的事情時，她都會明白地告訴同事、助理與學生，讓他們知道，這是人生的一部分，是可能會發生、而且可以被接受、正常的事。
這些效應或許曠日廢時，在短期內，父母仍得靠自己求取難得的平衡。例如，釐清自己的價值觀與重視的事，訂出優先順序，別讓自己被外來的多重期待壓垮、崩潰了。另外，也可以自組互助圈，例如跟熟悉與信任的鄰居、孩子的同學家長彼此協助。
至少，夫妻、父母間要互相原諒對方偶爾做不好的地方，更多同理，增進對家庭與彼此角色的共識。因為這已經不是彼此願不願意做的問題，而是共同面臨的時代困境。
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