為什麼孩子就是無法乖乖地在外面吃飯？其實只要5個小撇步就可以讓爸媽達成不敢奢求的願望！
在外頭餐廳用餐不像在家吃飯來得輕鬆自在，孩子必須懂得用餐禮節，其中也包含對於他人的尊重。然而，對於未滿5歲的學齡前孩子來說，楊淑芬老師認為孩子還不到一定非得學習這樣社會性能力的階段，這個階段大部分是因為爸媽的需要（像是親朋好友聚會爸媽得出席，帶孩子又沒有人可以幫忙照顧），使得年幼孩子必須跟著一起外出。
若真的得帶著孩子到外面用餐，楊淑芬老師認為孩子應該學習──「等待」、「獨處」以及「挫折忍受」等能力，才能順利度過用餐時刻。如果孩子具備這3種能力，爸媽就不需要這麼擔心帶孩子外出用餐的狀況了。
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在餐廳裡，媽咪終於有機會與許久未見的姐妹淘聊天，忙著分享育兒經驗之際，忽略了身旁孩子頻頻呼喚媽咪；在用餐途中，孩子想要喝杯水，不料餐廳客人眾多，工作人員應接不暇，等了幾分鐘一杯水還沒送來。
具備等待能力的孩子，不會要求大人一定要馬上回應他的需求；反之，對於無法等待的孩子來說，如果大人沒有及時滿足他，孩子可能就會崩潰失控。楊淑芬老師表示，孩子的等待能力是需要學習與訓練的。
像是大人們講話時，若是孩子想要插嘴，爸媽不應該只是說「不要吵」或是「這樣不行喔」，而是應該告訴孩子「再等幾分鐘」，到了約定時間，爸媽就要回應孩子。孩子明確知道還要等幾分鐘，就會在此時間內自己找事情做。
從簡單小事練習
楊淑芬老師曾閱讀一本關於法式教養的書籍，書中提及若孩子吵著要爸媽買點心給他吃，爸媽可以順其意採買回家，但必須等到點心時間才能夠享用。類似這類的簡單小事，也能讓孩子學習等待能力，爸媽平常可要多提供孩子練習機會。
在外頭可不像是平時在家中，可能只有爸媽與孩子幾個人，大人的目光與關注全都放在孩子身上。而且，就像是上文所言，帶孩子在外面用餐可能是因為親戚或朋友聚會，有時候大人話匣子一開，不免偶爾「忘了」孩子的存在。因此，孩子就必須自得其樂的獨處，也就是自己跟自己玩，自己想事情來做，即使是發呆也可以，不需要他人的陪伴。
習慣自我相處
對於獨處能力的培養平時可以做的就是，當孩子玩得正開心之際，儘量不要打斷孩子，讓他盡興地玩樂。楊淑芬老師舉例說明，不要以大人自己的方便介入孩子活動：如趁自己有空檔，就加入孩子已經玩得很投入的遊戲；或像是因為吃飯時間到了，就非得要孩子立刻收拾玩具、改到餐廳吃飯，而是讓孩子玩到某一程度再改變活動，使孩子習慣即使只有我一個人，也能玩得很開心，從中累積獨處能力。
活潑好動的孩子吃沒幾口飯就想要離開座位在寬敞的餐廳內走動跑跳；看到隔壁桌的孩子正在玩小車車，孩子就吵著要玩他手上的那一個玩具…。在餐廳用餐時，很多時候是無法讓孩子隨心所欲，滿足他的任何需求，若是孩子無法接受這樣的挫折，想必就會大吵大鬧、又哭又叫！
適時拒絕孩子
楊淑芬老師提醒爸比媽咪應該適當地與孩子說「不」，也就是拒絕孩子的要求，做到「剛剛好」（goodenough）的父母。若爸媽能夠在恰當時機拒絕孩子，孩子就會知道當時狀況並非是只有他一個人，也不是只有自己的需要是最重要的，應該做的是在對的時機做出對的事情！然而，如果孩子真的年紀還太小，無法當場接受拒絕，爸媽可能就得以轉移注意力的方式來幫助孩子度過此情境。
孩子平時在家還能夠按時乖乖吃完飯，但是帶孩子到外用餐，孩子就是無法專心在自己的碗飯上，一會兒看看隔壁桌的小朋友在做什麼，又一會兒莫名大聲尖叫，孩子在外吃飯好像變了個人似的！為什麼孩子會如此失控暴走呢？
外頭世界的任何大小事能夠引起孩子的好奇心！猶如小小探險家的孩子，平時總是在家或是附近公園活動，難得可以來到不一樣的新環境，一切的一切都能吸引孩子的目光！因此，孩子怎麼捨得放下這些來專心吃飯？
有時候，孩子看到隔壁桌的小朋友手上正在把玩他沒有看過的玩具，孩子覺得新鮮有趣，也想要玩玩看，便伸手直接搶過來了。楊淑芬老師指出，這應該是孩子還沒有界線觀念，分不清楚「你的」及「我的」之別。
在餐廳用餐，孩子必須乖乖地坐在餐椅上不能亂動，還要等待餐點的來到才能開動。楊淑芬老師表示，這樣實在不太符合學齡前孩子的特性，這個階段的孩子就像是還沒有被馴服的小野獸，爸媽想要要求孩子做到高度禮儀的用餐規範，本來就較為勉強。
對於有些孩子來說，初次來到陌生環境會感到緊張不安，像是有些餐廳的桌與桌距離過於緊貼，因而使孩子覺得擁擠不堪、不太舒服，加上燈光昏暗不明，又有許多不熟悉的聲音…等，以上的種種原因都有可能導致孩子感覺不適，當然用餐就不可能正常進行了。
爸媽平常在家都會把焦點放在孩子身上，關心著孩子的一舉一動，但在外聚餐時，大人與大人開心聊天，可能忽略了孩子。而孩子既聽不太懂大人的言談，也不太喜歡餐廳提供的餐點，感覺沒有被重視，難免就出現反常行為。
或是孩子在餐廳受到過多關注，像是有些隔壁桌的客人覺得孩子很可愛，想盡辦法引導孩子說話，頻頻詢問「你叫什麼名字？」「你今年幾歲？」…等一連串問題。楊淑芬老師指出，對於一些個性較內向害羞的孩子來說，因為過度被他人注意而感覺不安，但孩子的語言又有限無法確切表達心情，就可能會出現脫序狀況。
當孩子吃飯吃到情緒不穩、哭鬧不安，爸媽應該先要瞭解原因何在，但許多爸媽最常出現的反應卻是在餐廳裡大聲斥責或是處罰孩子。由上文可知，未滿5歲的孩子本來就還沒有能力在外用餐，要求孩子安穩地坐好好吃飯，本來就不是容易的事。楊淑芬老師提供5個小撇步讓爸媽對付孩子在外用餐情境！
